早年随
叔父进军营，充任勤务兵。被
陆荣廷赏识，收为传令兵，渐获重用。民国6年(1917年)，派葆藩随
莫荣新督军入
广州市，葆藩升为司令，统步兵10营，驻广州附近各县。不久，又任广东江防司令。民国10年（1921）陆荣廷下野后，葆藩受
孙中山任命，为
国民革命军游击司令官。民国11年（1922），
陈炯明反叛孙中山，篡夺
广东省军政大权。民国13年（1924），葆藩与
邓本殷，均驻军广东南路，被陈炯明拉拢，反对孙中山。民国13年（1924），
粤军许崇智击败陈炯明。广东南路除
合浦县、北海为孙中山部
黄明堂扼守外，其余高、雷、钦、琼、崖、罗(定)、阳(统称八属)均被陈系军阀邓本殷、申葆藩盘踞。民国13年8月，申军包围
廉州镇。9月29日城防司令杨璧臣旅长投降，申军入城，杀害黄明堂养子黄日成等多人。邓、申占领八属后，邓为总指挥，申为副总指挥兼
国民革命军第二军军长。驻节廉州，独揽钦廉军政大权。民国14年（1925）10月，广州革命政府第二次派兵东征
陈炯明。邓、申仍支持陈炯明，分兵3路进逼
广州富力足球俱乐部。
国民革命军为解除南路威胁，任
朱培德为南路总指挥。分兵四路南下讨伐邓、申。邓军于
阳江市、
阳春市节节败退。当第一路
粤军陈铭枢师从阳江进军抵山口时，葆藩闻讯，夜撤出
廉州镇向
钦州市逃跑。2月12日，陈铭枢师抵廉州，邓、申通电下野，“八属军”遂告覆灭。葆藩在钦廉期间，在大直圩铺街道、筑码头、建小学，还设立普益公司，经营合—北，合—钦公路
交通运输。在钦城南门口设电灯局，建中山公园及图书馆，但动工未久，他已下台，后由粤军团长香翰屏续建。为发展家乡经济文化事业作过有益贡献。民国18年（1929）卒于龙门寓所，终年54岁。