习久兰自1952年起开始发表作品。他曾担任生产大队、公社干部。1953年,在村里成立互助组时,他创作了叙事诗《老婆婆入组》,并于1954年3月25日在《宜昌农民》报头版发表。此后,他的作品陆续刊登在《
人民文学》,《
诗刊》,《
萌芽》,《
民间文学》,《
长江文艺》等刊物上,共发表了超过1000首山歌作品。1964年,习久兰参加了青年业余作者大会。1965年,他与
刘不朽一同出席了全国青年业余创作积极分子代表大会,并受到周恩来总理等国家领导人的接见。他在大会上以一首即兴创作的山歌作为发言稿,展现了广大农民的真实情感。习久兰于1979年逝世,
中国作家协会在他去世后特别追认他为会员。
习久兰的主要作品包括民歌集《大山里的歌》和《习久兰诗歌选》(由
中国民间文艺出版社于1983年出版)。其中,《大山里的歌》被《中国文学》杂志英文版向国际读者推荐。他还创作了诗集《夫峰岭,牛背窝》和《三闯峰岩堵》和《英雄大战壁架山》和《大山里的歌》和《赶五旬》等。