钱志新1968年毕业于
东南大学电子工程系。1980年后任无锡市轻工业局副局长、局长。1986年任无锡市经济委员会主任。1991年入
复旦大学管理学院研究生院学习，1994年毕业，获硕士学位；同年，任
江苏省人民政府副秘书长。1995年入
南京农业大学经贸学院深造。1998年毕业，获博士学位。2001年起在南京大学管理科学与工程研究院从事博士后工作。2006年，担任南京大学工程管理学院兼职教授，博士生导师。2010年，担任江苏现代低碳技术研究院理事长。
钱志新长期从事宏观经济管理和企业管理相关工作，擅长从宏观与微观相结合的角度指导地区经济的改革和发展。主要研究以价值为核心的商业模式，提出商业模式创新五个核心战略。论著有《新商业模式》《产业集群的理论与实践（基于中国区域经济发展的实证研究）》《新型工业化》。
钱志新，1945年7月8日生于
苏州市吴江区震泽镇。1968年毕业于南京工学院电子工程系。1969年到企业工作。
1971年，钱志新入职
无锡市轻工业局。20世纪世纪80年代初，担任无锡市自行车公司的经理。1980年后任无锡市轻工业局副局长、局长。1983年，回到轻工业局，担任局长一直到1986年。在1986年，任无锡市经济委员会主任。
1978年
恢复高考，钱志新决定考研究生，并且考上了
于光远的自然辩证法研究生。考虑到孩子年幼，无奈放弃了这次北上求学的机会。1991年
复旦大学在无锡开设第一个校外研究生班，钱志新进入
复旦大学管理学院研究生院学习1994年毕业，获硕士学位。同年，第一篇论文《名牌战略》出炉。
钱志新在1992年到
盐城市当了2年副市长，1994年回到无锡成为市委常委，很快就到省里担任省政府秘书长。自1996年起担任
无锡市经委主任。与此同时，自1995年起，开始在
南京农业大学攻读博士学位，2001年又到
南京大学做博士后研究，并成为了博士生导师。2006年起，任
南京大学工程管理学院教授、博士生导师。2010年，担任江苏现代低碳技术研究院理事长。
2018年9月，钱志新参加2018
江苏省互联网大会重磅分论坛“数字经济
高峰论坛”。在2021年4月27日，回到
江苏省震泽中学参观，并为学生带来“数学家——学习三层次兼论成长历程”的主题讲座。2023年10月11日，到江苏开发大学交流座谈。