引发酶（英语：primase，或译导引酶、引子酶、引物酶）是在脱氧核糖核酸复制的起始阶段，合成单链核糖核酸引物的一种依赖DNA的RNA聚合酶，全名又称DNA引发酶。它催化一个称为引物的短RNA（或某些生物的DNA）片段的合成，并与单链DNA模板互补。引发酶是DNA复制起始阶段的关键酶之一，因为没有任何已知DNA聚合酶能在没有起始引物的情况下合成DNA。

引发酶是大肠杆菌及以大肠杆菌为宿主的许多噬菌体的DNA复制所必需的。dnaG遗传因子的产物为分子量约6万的蛋白质，通过以φ×174，G4噬菌体的脱氧核糖核酸为模板的离体（in vitro）复制系的分析，也可决定由引发酶所合成的核糖核酸结构。在大肠杆菌的T系噬菌体方面，与dnaG机能相对应的噬菌体固有遗传因子可被测出。在复制开始时须有一段RNA作为引物，这段引物在合成后并不与模板分离，而是以氢键与模板结合。这种引物即由一种独特的RNA聚合酶引发酶所合成。在大肠杆菌中这种酶是一条单链，分子量60,000，每个细胞中有50～100个分子。它们是由dnaG基因所编码的。该酶单独存在时是相当不活泼的，只有与有关蛋白质结合成一个配位化合物时才有活性。

除了大肠杆菌中的DnaG型引发酶，还存在其他类型的引发酶，如PRIM1和PRIM2，它们在不同生物体中发挥着类似的功能，即在脱氧核糖核酸复制起始阶段合成核糖核酸引物。这些不同类型的引发酶在结构和机制上可能有所差异，但它们共同完成的核心任务是为DNA聚合酶提供必要的起始引物，以启动DNA链的合成过程。