玉琳国师（1614年-1675年），俗姓杨，法号通，字玉林，江阴人，是明末清初的名僧。他在十九岁时投宜兴山天隐圆修受具足戒，并在不到两年的时间里大彻大悟。随后，他传承了临济宗的法脉。玉琳国师曾居住在浙江武康报恩寺，1658年应诏入京，在万善殿举扬大法，被封为“
大觉禅师”。不久后，他留下弟子茆溪行森在北京弘法。次年，他被进封为“大觉普济禅师”，并赐予紫衣。顺治十六年（1659年），皇帝选取了1500名僧人，以玉琳国师为本师，授予菩萨戒，并加封他为“大觉普济能仁国师”。
康熙十五年，玉琳国师圆寂，享年62岁。
玉林通琇，法号通琇，字玉林、玉琳，世称玉琳国师，出生于
朱翊钧万历42年(岁次甲寅)4月20日(西元1614.5.28)申时。
师于内廷说法时，撰《客问》一篇，
大学士金子俊奉敕作评注，并附序刊行之。晚年在浙江西天目山建“
禅源寺”，并常住于此，世称“临济狮子正宗派”，其后禅源、金山、高、天宁等诸大丛林，始趋兴盛。康熙十五年，师北游，是年八月初十日于淮安慈云庵坐圆寂，享年六十有二。朝廷闻讯，颁诏派大臣主持荼毗，并重修慈云庵，于庵后建“法王塔”。师之全身，则由其弟子奉归，塔于西天目，王熙奉敕为作塔铭。
师之法嗣超琦编其年谱二卷，法嗣行岳编有《玉林（通）琇国师语录》十二卷行世（续指月录卷十九、大清一统志卷九、卷六十一、释氏疑年录卷十二、《
清敕修大藏经》七卷。雍正十三年，下诏改慈云庵(明万历二十年所建)为慈云禅寺，拨淮关银敕建大丛林，并建“国师殿”以为纪念。命国师之裔天晓实彻为慈云禅寺开山和尚。
这个故事是
星云大师据真人玉琳国师的真实情况所作的传奇，后来拍成了这部戏。里面穿插着讲了玉琳国师前世和今生的情爱纠葛。前世的玉琳名为天仁，小时候为救双胞胎弟弟天赐，被火烧成了驼背，并毁了容。而天赐为了攀附千金小姐白玉莲，借哥哥的文笔以博玉莲的欢心，而不知情的玉莲以为她爱上的是才华横溢的人，孰不知真心爱她的人却是天仁。后来因一事，玉莲认清了天赐的真面目，并得知那些优秀的诗作都是他所著，于是不为世人眼界所限，爱上了这个虽丑陋却善良的哥哥，但天仁虽爱着玉莲，却又与佛有缘，明白普渡众生是大爱，去做了和尚。相思成疾后来病故的玉莲与天仁约定，下辈子不要再当和尚，天仁要等着玉莲去找他。但到了今生，玉莲成了王府的格格，与今生的玉琳相见时他已是一身和尚袍，记得那眸光交会的一瞬，前尘的种种悄然回笼，今生初次见面的两人对彼此的感觉却像是已熟悉了一辈子，那椎心的痛似乎又回来了。只是虽悸动依旧，玉琳却已佛根深种，痴心的格格虽不改其志，最后拗得疼爱女儿的王爷和福晋同意她下嫁给玉琳，玉琳却在洞房之夜愁眉不展，最后玉琳受佛法召唤，游历四方为民传法，而痴情的格格带着忠心的丫环喜春跟着心上人的足印，在一堆听佛经的人中痴痴地坐着，直到两人都白发苍苍。