2020年10月，《朗读者》“一平方米”朗读亭直播活动在北京、武汉、
厦门市三地同步开启，联动完成了一场72小时不间断的慢直播，以此为标志，《朗读者》第三季正式启动；2021年9月18日，晚上八点，《朗读者第三季》在
中央电视台综合频道播出第一期，节目总共十二期，完结于2022年1月23日。
《朗读者第三季》通过开放式命题的方式，每期一问，在更为广阔丰盈的思考空间内，通过一如既往的人性的光辉帮助大家找到答案；《朗读者第三季》从科技、教育、体育、文学等多个角度，携手48位时代朗读者，共十二期节目共同面对12道直击心灵的人生命题，和观众一起品读文学经典，聆听时代涛声。
《
朗读者》自2017年与观众见面，即带动全民朗读热情，成为观众心中的能量补给站，真正实现破圈传播，收获海内外深远影响力，向世界展示了真实、立体、全面的中国。
《朗读者第三季》借助新媒体升级、主题升级等，从“一个人，一段文”转换为“读天地人心”，从单向传播转换为双向互动，让普通人的生活成为可供观照的读本，让人人皆可成为朗读者。除了新媒体升级外，节目在主题选择上将更加具有社会性、共情性。节目将话语权分发给每一位普通观众，让小小的一平方米朗读亭成为交流经验的场所，让人畅所欲言地表达自己，发出独一无二的声音。节目将视线更多地投向生活中的普通人和日常生活，聚焦于社会话题，以及亭外真实的车水马龙和城市日夜。通过朗读与大众的生活相连接，让观众能够在观看节目的过程中产生共情和共鸣。
2020年9月20日，“一平方米”朗读亭直播活动正式开启预约通道。10月16日至18日，《朗读者第三季》“一平方米”朗读亭直播活动在北京、武汉、
厦门市三城同步开展，以全天直播的方式在
央视频等平台呈现。9月23日，节目先导片花絮曝光。9月24日，
董卿亮相中央广播电视总台“2021品牌强国工程发布活动”解读《朗读者第三季》，并现场首发《朗读者第三季》先导短片。9月28日，董卿到武汉为朗读亭直播活动做前采调研。10月6日至8日，董卿到厦门为朗读亭直播活动做前采调研。10月16日，先导节目《一平方米》在北京、武汉、厦门开启；12月11日，《一平方米》开播。由中央广播电视总台文艺节目中心综艺频道和
中国中央电视台创造联合打造的《
朗读者》第三季“一平方米”特别节目，将于2020年12月11日在
中央电视台综艺频道20：30档播出，同时
中央电视台综合频道将于2020年12月20日22:30档播出精华版。2021年5月，央视《朗读者》线下“朗读亭”5月17日起亮相
蜀山区。
2021年1月，节目开始录制；4月23日，
董卿携节目在腾讯新闻开启了“423朗读接力”直播活动；5月17日起，“朗读亭”来到合肥为节目预热和录制储备素材；7月22日，节目杀青仪式在北京国家中影数字制作基地举行；8月28日，节目官宣阵容，同时发布节目回归预告片；9月2日，节目
看片会在北京举行，专家学者们就节目内容展开研讨 ；9月10日，董卿携团队到
成都市录制读书片段。
2021年8月28日，综艺《
朗读者》第三季官宣了阵容，董卿将与48位时代朗读者相遇，共同面对12道直击心灵的人生命题。同日，《朗读者》公布的第三季嘉宾名单中，中国男足国家队队员
武磊在列。
《朗读者第三季》以开放式的命题唤醒人们思考，12个话题每一个都从现实生活中拔地而起，带有共情能量和讨论价值，这其中既有对昨天的回望，也有对未来的期许；既有对内心的凝视，也有对世界的阅览；既有对性别的观照，也有对年龄的叩问，体现出更为强烈的时代担当、社会观照和思想纵深。（《人民日报海外版》 评 ）
在《朗读者第三季》中，朗读者们放声朗读的，其实是中国当代的精神旋律。从这些滚烫的话题可以看出，节目在感人至深的同时，还引发了大众的积极思考和踊跃分享。（中国人民大学新闻学院视听传播系主任高贵武 评 ）
《朗读者第三季》是一档追求艺术最高境界、向光前行的节目。是“清流”更是“顶流”。我们从节目里看到了故事的力量，文学的力量，教育的力量，人性的力量。（中国文联理论研究室主任
周由强 评）
《朗读者第三季》可称是守正创新之作，是一部高品质的作品。不同的人物，缤纷的色彩，精彩的故事，精良的制作。其间又贯穿着一条鲜明的主线：家国情怀。这一鲜明的主线，也是创作者的主题自觉和艺术追求。（中国作家协会副主席阎晶明 评）