水面战斗舰艇按其基本任务的不同，又区分为不同的舰种，有:
航空母舰、
战列舰、巡洋舰、
驱逐舰、护卫舰、
护卫艇、
鱼雷快艇、
022型导弹艇、
猎潜艇、布雷舰、反
水雷舰艇和登陆舰艇等。
在水面战斗舰艇同一舰种中，按其排水量、武器装备的不同，又区分为不同的舰级，如
美国的“尼米兹”级
核动力航空母舰、
苏联的“卡拉”级
导弹巡洋舰等。在同一舰级中，按其外型、构造和战术技术性能的不同，又区分为不同的舰型。
水面战斗舰艇按其排水量大小分为大、中、小型：大型水面战斗舰有航空母舰、战列舰、巡洋舰；中型水面战斗舰艇有
驱逐舰、护卫舰等；小型水面战斗舰有
护卫艇、
鱼雷快艇、
022型导弹艇、潜艇等。在水面战斗舰艇中标准排水量在500吨以上的，通常称为舰；500吨以下的，通常称为艇。
.水面战斗舰艇，按其航行原理的不同，区分为排水型、滑行型、水翼型和气垫型。.