懿德天皇（绥靖天皇29年 - 懿徳天皇34年9月8日），传说为日本第四代天皇氏，《日本书纪》中被称作大日本彦耜友尊，《古事记》里则名为大倭日子锄友，安宁天皇次子，母亲是渟名底仲媛命。

据说在安宁天皇在位的第十一年正月，时年十六的懿德天皇被立为太子。据传，懿德天皇在位34年后于九月驾崩，享寿78岁。《古事记》中只有他的名字和家谱，没有其他相关记载。据称，懿德天皇在公元前510年开始统治，他有一位妻子和两个儿子。据说他去世后，他的长子继承了天皇氏的位子。

大日本彦耜友尊为安宁天皇次子，母亲 是安宁天皇的皇后渟名底仲媛命。安宁天皇在位第十一年正月，时年十六的大日本彦耜友尊被立为太子。安宁天皇在位三十八年驾崩，太子于来年二月即位，是为大日本彦耜友天皇（即懿德天皇）。同年八月葬先皇于亩傍山南御阴井上陵。

天皇在位第二年正月，天皇迁都于轻地曲峡宫，隔月立即先皇长子息庐山石耳命之女天丰津媛命为皇后。他与皇后共生有两子，并依习惯于在位第二十二年立次子立观松彦香殖稻尊为太子。

懿德天皇在位三十四年後于九月驾崩，享寿七十八岁。

父亲：安宁天皇

母亲：渟名底仲媛命

妻子：天丰津媛命

长子：孝昭天皇

次子：武石彦奇友背命

一至三世纪日本首领称“王”或“君”，约到四 --五世纪诸王的联合体设在大和地方，其首领改称为“大王”。大约七世纪，圣德太子时代，公布宪法十七条，当时受中国儒教的影响，把大王改为天皇。天皇的称号出自《日本书记》一书中遣隋使图书及法隆寺药师像铭文。“天皇”两字意为“帝王”。第一代天皇为神武天皇。天皇的权利超越任何豪族。大化改新后的半个世纪，日本实行中央集权，天皇的权利到达官僚制的顶点，天皇亲理朝政。特别到天武天皇时，平息了壬申之乱，威望倍增，国民崇天皇为神，迎来了古代天皇的黄金时代。但在日本历史上，天皇一般不执政，实权多在皇太子或皇亲国戚手中，天皇为太上皇。奈良时代后期至平安时代初期，曾出现皇亲之外的人掌权，外戚享有荣华富贵。镰仓时代是天皇政权转向幕府的过渡时期，平安时代后半期，先是摄政政治，接着又迎来院政时代。在摄政政治时代，天皇是权力的源泉，然而真正的执政者是摄政或关白。这说明律令制的衰落，也可说是上代天皇不亲政传统的复活。摄政或关白是天皇的外祖父，而天皇的父亲或祖父从天皇那儿取得政权的形势是院政。源赖朝时代武家势力兴起，权利逐渐转向幕府。

近代前期是战国时代，日本成为分裂国家。天皇被排斥在政治之外。但战国各诸侯认为天皇是统一日本的君主的子孙，而且尊敬天皇并拥戴天皇以利自己统一天下。

江户时代，天皇氏与政治完全无缘，只留下授予律令性的官位（一种荣誉）和拥有制定年号的权利。制定年号也只是个形式，因为年号的性质也只不过是国家的象征。

1867年，德川第15代将军德川庆喜把国家政权奉还明治天皇，但实际上不是奉还，应当说是让权。明治政府最初的政者形态是太政官政治，天皇在形式上成为律令性亲政君主。

现任日本天皇的称号为“今上”，天皇的名字叫“明仁”，1933年12月23日作为昭和天皇的长子降生于世。1989年1月7日继任皇位，年号平成，系日本第125代天皇氏。日本把昭和天皇生日4月29日定为日本的建国纪念日。

（1）通常的君主专制政体都是 从封建制度向资本主义制度过渡时期产生的，不能自身完成国家统一和中央集权。天皇制是自身完成国家统一，并且在资本主义高度发展阶段依然存在。

（2）天皇制对资本主义表现出异常的适应性。

（3）君主制中的君主是作为一个人参与政治，天皇制中的天皇在很长一段时间内则作为神统治日本。

皇室是天皇和皇族的统称。皇族包括皇后、太皇太后、皇太后、亲王、亲王妃、内亲王、王、王妃、女王。皇室中无姓氏，天皇氏赐予皇室人员“宫”的称号。大日本帝国宪法时，皇室成员与一般臣民不同，不登记户口，也不受国家法律的制约，只受到皇室令的约束。第二次世界大战后的新宪法规定，除继承皇位即摄政资格外，无任何政治特权。而且规定皇室成员无选举权和被选举权。

皇位由皇族血统的男子继承，如天皇长子、长孙以及长子的子孙、天皇次子及其子孙、天皇兄弟及其子孙、天皇伯父、叔父及其子孙等。天皇驾崩之时，皇嗣（应该继承皇位的第一个人）立即继位，天皇及其皇族不许收要养子。