灰白葶苈是一种多年生或二年生草本,高8-30厘米。茎单一或从基部发出分枝,直立,密被长单毛、叉状毛,很少混生分枝毛,毛灰白色。基生叶莲座状丛生,
披针形,长1-2厘米,宽3-4毫米,全缘或稍有锯齿,基部缩窄,被单毛和叉状毛,边缘有单缘毛;茎生叶长卵形或披针形,顶端渐尖,全缘或有1-3锯齿,基部宽,无柄,被有较密的单毛、叉状毛和星状分枝毛。
总状花序有花10-30朵,密集成伞房状,下部数花常从叶腋内抽出;
花梗密被绒毛;萼片长椭圆形,背面有单毛和叉状毛;花瓣白色,倒卵状楔形;子房椭圆形,无毛。
短角果披针形或椭圆形,有毛。花期6月-7月。