该影片主要讲述了二十世纪七十年代中期深港边境的部分中国内地年青人受一河之隔的
香港特别行政区生活方式诱惑选择了偷渡的故事。
二十世纪七十年代中期，深港边境的部分中国内地年青人，受一河之隔的香港生活方式诱惑，选择了偷渡，以为到了那边就能过上天堂般的生活。知青刘莺是一位当年逃港的幸存者，恋人叶涛被人传言逃港途中被鲨鱼咬死，她现在虽已为人妻人母，但心中始终放不下当年的叶涛。一天，刘莺代丈夫赴港谈生意，意外碰见当年的逃港者阿昌，知晓她日思夜想的叶涛还活着，内心绞起不小波澜。阿昌告诉她，当年逃到
香港特别行政区后，一起的伙伴有的给人当马仔，有的因贩毒做牢，还有的因抢劫死于非命，荔花则沦落到烟花柳巷。刘莺闻听，心中悸动不已。
《逃港者》由
珠江电影制片厂摄制，摄制组阵容强大：著名导演
张良执导，
周里京、朱琳分别出任男女主角。张良是五十年代电影《
董存瑞》中董存瑞的扮演者，六十年代因在电影《哥俩好》中的出色表演而夺得中国第二届百花奖最佳男演员。
改行当导演后，他执导的《梅花巾》《少年犯》《雅玛哈鱼档》在八十年代曾轰动一时；周里京在影片《
人生》和电视连续剧《
新星》中扮演男主角获得巨大成功，曾获中国电影“新时期十年（1976—1986）最佳男演员奖”；
朱琳是《凯旋在子夜》、《梨园传奇》的女主角，也是《西游记》里女儿国的国王，当年他们都是家喻户晓的明星。
对于
香港特别行政区来说，自1997年回归祖国以来，每年7月1日都是一个值得铭记的日子。1840年
第一次鸦片战争两年后，香港被
英国占去，这个脱胎于珠三角的岛屿，从此走上了一条与大陆母体完全不同的发展道路。
新中国成立后，由于存在姓“资”与姓“社”的
意识形态差异，香港与内地的分道扬显得更加坚决和迅速。
此后近三十年时间里，政治
铁幕却并未将香港与祖国大陆的脐带完全斩断，除了官方有限度的交往，以偷渡为主的民间形式始终活跃，最终汇聚为一股股逃亡香港的奔涌潮流。以深圳为例，在公开的文件里，“深圳历史上共出现了四次大规模偷渡”，分别为1957年、1962年、1972年和1979年。据广东省委边防口岸领导小组办公室的统计，1954年到1980年，官方明文记载的“逃港”事件就有56.5万多人次。
今天，随着深港两地差距的缩小和思想观念的变化，当年偷渡去港的“钟哲夫们”许多都返回了故土，越来越多的港人选择在深圳安居乐业。2009年8月20日，香港规划署公布了《香港人在深圳居住状况调查》结果：截至2008年底，共有61865名港人在深圳居住。他们中71．5%的人表示，未来5年不打算回港居住。而其定居
深圳市的原因也不少，最多的是要与父母、配偶或子女团聚，而深圳的生活指数低、生活环境好也是其中的重要原因。