螺河发源于陆河县西部三神凸山东坡，主流流经陆河县的南万、螺溪、河田、上护、河口、新田县等镇和陆丰市的大安、西南、城东、东海、河西、潭西、上英等镇。流域总面积1356平方千米，其中在陆河县境内有778平方千米，陆丰县境内有539平方千米，是陆丰的母亲河。

螺河的水系是随着燕山运动隆起，逐步形成的，基本属于山区河流。螺河流域处于北回归线以南，气候温和多雨，多年平均气温21.8℃，年降雨量2151毫米，湿度80％左右，流域多年平均水资源总量18.45亿立方米。

螺河是广东省汕尾市区主要河流之一，发源于陆河县与紫金县两县交界的三神凸山，在陆丰市碣石湾的烟港注入南海。流域跨陆河县、揭西县、陆丰市、紫金县和海丰县5个县，面积1356平方千米，64%在陆河县境，是陆河县最大的河流。螺河上游属山区，河槽多在深谷，间隔有小黄淮平原，沿河多有集中落差。干流至牛头山后，河谷逐渐开阔，河道坡度转缓，河床出现淤积，两岸地势平坦，大安一带形成洪泛区。下游原分东、中、西三河，东河经乌坎港出海，中河及西河在丰盛闸前汇合后至高螺渡再与海丰县流冲河汇合，然后由烟港出海。

三河市河道弯曲淤浅，排洪困难，常泛滥成灾。1962年冬开始实施“三河归一”整治工程，堵塞中河及西河，在东河口建闸限流，另辟一条直线出海的新河，从此，螺河干流河长由120千米缩短为102千米。螺河集水面积100平方千米以上的支流原有螺溪、南北溪及新田河3条，三河归一后又增加了一条潭西水。

螺河流域平均年降水量2189毫米，1957年河口站出现最大年雨量3422毫米，1963年投站测得最小年雨量800毫米。暴雨中心在上游山区，但也曾出现特殊情况，1977年5月30日，下游白石门水库附近出现最大24小时降雨884毫米，最大3天降雨1331毫米。蕉坑站(集水面积1104平方千米)1956-1979年实测平均年径流深1671毫米，年径流量18.45亿立方米，实测最大流量3370立方米每秒(1960年6月10日)，最小流量0.15立方米每秒(1963年4月30日)，下游老三河断流。蕉坑站1956-1981年平均含沙量为每立方米0.17公斤，后10年的平均含沙量比全系列的增加13.3%，比前16年的增加21.4%，显示出水土流失在加剧。

螺河流域建国前水旱灾害频繁，人民生产生活受到严重影响；建国后努力兴修水利，情况有显著改善，但仍有待继续提高抗灾能力。本流域已建最大的水电站为南告水电站，水库总库容7870万立方米，电站装机容量4.5万千瓦。