孙岩，原籍河南省，曾在30年代作为高中生秘密离开封建家庭前往延安市。在那里，她加入了中国共产党并接受了马克思列宁主义的学习，有机会聆听毛泽东、朱德、刘少奇、李富春等老一辈领导人的教导。

孙岩在延安时期受到前辈的影响，产生了投身幼教工作的愿望。1949年9月，她来到北京，拒绝了进入中央机关的机会，坚持选择从事幼教工作。她在康克清的支持下，加入中央托儿所（后来更名为军委保育院）。1978年，孙岩成为教育部普教司幼教特教处处长，致力于推动全国幼教的发展。她提出了《城市幼儿园工作条例》和《幼儿园教育纲要》，并在上海参与编辑幼儿教材的工作。这些举措帮助中国的幼儿教育恢复和发展。1985年，孙岩成为中国学前教育研究会的理事长，积极构建全国性的网络和科研团队。1986年，她的努力使得中国学前研究会成为世界学前教育组织的一员。1987年，她创办了专业刊物《学前教育研究》。1991年，孙岩因其贡献被评为全国教育系统的“老有所为”先进个人，而研究会被评为先进单位。1992年，研究会被认定为国家一级学会。