聂文波，又名二德，1890年出生于广东省高要县乐城镇领村一个贫苦农民家庭，文波排行第二，兄长文先，小弟文龙。文波在本村仅读了五年私塾，由于生长在山区农村，从小就养成了勤劳朴实、正直坚强的性格。聂文波十多岁的时候，父母先后去世，因生活所迫，就外出到中山石歧当木工，几年后，失业回乡，留在家里耕山种田。

聂文波受尽地主的压迫剥削，一年到头，辛辛苦苦地劳动，却不得温饱，过着牛马不如的悲惨生活。残酷的现实，使他充满了对旧社会的刻骨仇恨。

1923年秋天，领村附近虫灾严重，水稻减产，地主谢达卿、宋旭初等却强迫加租，用加二五的大秤来收租（125斤当作100斤）。聂文波非常气愤，一边往谷子里掺泥沙，一边高声对群众说：“农民兄弟们，地主太狠毒了，我们终年辛劳得来的粮食与地主对半分不算数，还要用加二五大秤收租，我们就在谷子里掺上加三五的泥沙。”在聂文波的带动下，农民们都把泥沙掺进租谷里去。谢达卿看到农民的反抗情绪涨高，无可奈何地把租谷收下来。

事后，地主豪绅眼看农民抗租热潮日益高涨，便勾结官府，成立了一个名叫“业主租税维持治安委员会”（简称“业租维持会”），同时设立一个有20多人的民团自卫队，专门对付抗租的农民，企图以武力做后盾，强行收租，并规定从每箩租谷加收白银2毫，作为“业租维持会”的经费。地主阶级的高压盘剥，进一步激发了聂文波对地主阶级的仇恨。在这期间，中共广东的党组织已派出党员到西江地区开展农民运动，聂文波受到革命道理宣传的影响，思想进步很快，便与同村好友伍腾州、谢大德等人发动端源乡各村农民，于1924年10月成立端源乡农民公会，领导端源农民向地主开展减租抗租斗争。

端源农民公会成立后，第一个革命行动就是领导农民群众减租减息，惩办恶霸地主、土豪劣绅，一律实行五折减租（即减少地租百分之五十），取消地主规定农民交租时一并缴交的“田信鸡”、“田信米”。这一革命行动，对广大农民群众是个极大的鼓舞，对地主阶级是个沉重的打击，地主们没有业租维持会刚成立时那样神气、那么嚣张了。这年只好按照农民公会的规定，实行五折收租。有的地主甚至害怕起来，不敢来收租，因此，这年水稻虽然遭受虫害，粮食减了产，但由于减了一半租，端源农民的生活还是过得比往年要好些。

端源农民公会对地主集团的业租维持会开展的这场针锋相对的减租斗争，且取得了胜利，得到广大农民的拥护，聂文波在斗争中也得到了锻炼，增长了才干，亲眼看到了农民组织起来的巨大力量，受到了很大的教益，斗争的决心更大了，胜利的信心更足了。

1924年冬，中共广东区委派黄侠生、韦启瑞、蔡日升等一批中共党员到高要宣传组织农会，协助端源农民公会健全组织。1925年5月，端源农民公会改称端源农民协会。面对强大的地主武装进攻的严峻斗争形势，在成立端源农民协会的同时，组建了高要县最早的农民自卫武装组织——端源农民自卫军。聂文波被选为端源农民协会执行委员，他领导农会和农民自卫军向地主豪绅作斗争就更加积极了，因而端源农民运动越来越高涨。

地主集团眼看农民运动的迅猛发展对他们极为不利，便千方百计想把农民运动镇压下去。1926年1月，纠集高要区、广宁县、德庆三县的民团、“神功仔”、土匪共1000余人联合进攻领村。聂文波和谢大德、陈佐洲、伍耀辉等率领几百农军与敌人激战，经过两个多小时的顽强战斗，终因寡不敌众，被敌人冲入村，火烧农会办事处，农民数人被惨杀，抢掠耕牛百余头，农民财物被洗劫一空，造成了震动全省的高要惨案。这一事件发生后，聂文波与伍腾洲、陈佐洲一起前往肇庆市，向肇庆各界代表大会筹备委员会报告了惨案发生经过，并同陈佐洲、伍国辉等农会干部一起率领农民自卫军配合国民革命军作战，胜利解决这一事件。

1926年初，广东省农民协会西江办事处在肇庆成立，有力地推动了高要县农民运动的深入发展。同年四、五月间，全县性的农民组织——高要县农民协会成立了，与此同时还组建了高要县农民自卫军。聂文波被选为县农民协会执行委员和县农民自卫军副大队长。其时聂文波加入了中国共产党组织。在领导农会和农民自卫军同地主阶级作斗争的过程中，他不辞劳苦，不怕困难。曾多次指挥农民自卫军抗击地主武装对领村、伍村、河台等地的进攻。尤其是地主豪绅纠集了高要区、广宁县、德庆三县的民团、土匪数千人对领村进行第三次围攻，聂文波和陈佐洲、伍耀辉等农会干部带领农卫军奋力抵抗，坚持了一连四日四夜的战斗。在抗击地主武装进攻的残酷斗争中，聂文波始终站在最前线，身先士卒，无所畏惧，表现了英勇顽强的英雄气概。

1927年4月12日，蒋介石发动了革命政变，白色恐怖笼罩全国。4月16日，高要县的国民党反动派也进行了大规模的“清乡”、“清党”，到处搜捕革命志士，妄图扑灭革命火焰。高要县农民协会为了保存革命力量，根据上级指示，组建了高要农军游击队。在聂文波和伍耀辉指挥下，活跃在高要区、德庆、广宁县三县边界的山区。经历了伍村袭击战、沉塘伏击战等大小战斗数十次，有力地打击了国民党反动派的嚣张气焰。

国民党反动派在高要一区大乡公所等处张贴告示，以1000元白银悬红缉捕聂文波。1928年11月21日，聂文波因事返回乐城里坑村时，由于坏人告密，被反动派军队逮捕，押回乐城伍村博轩祠“清乡”军营部。聂文波遭受严刑拷打迫供，敌人点燃成捆的神香烧聂文波的心胸，用开水淋在他背上，致使他胸背部都起了泡，还毒打至重伤，但聂文波坚强不屈，忍着剧烈的疼痛，历数反动派祸国殃民的种种罪行，大骂反动派卑鄙无耻。敌人毒刑用遍，一无所获，最后只好下毒手，将聂文波杀害。

11月22日，敌军“清乡”营部派出一个排的兵力，押聂文波去枪杀。途经乐城圩时，聂文波对群众高呼：“农民必胜！”、“地主必败！”、“农会万岁！”、“共产党万岁！”等口号，不少农民见聂文波被敌人摧残成这个样子，都伤心地低头垂泪。敌人连推带拉把聂文波押到伍村岗根山，先用四枚大钉将聂文波四肢钉在墙壁上（另一说法钉在松树上），割去双耳，挑下额皮遮住两眼，再剖腹挖心。最后割下头颅，带回乐城圩，高挂在圩中的一棵大榕树上示众。

聂文波英勇就义后，当地群众将他的遗体安葬于就义处，聂文波牺牲时年仅38岁。