伯利兹河(
英语:Belize River;
西班牙语:Río Belice),全长290公里,是中美洲伯利兹境内最长的河流,也被称为“老河”。伯利兹河发源于
危地马拉东部,上游为
莫潘河与
马卡尔河,两河交汇后始称伯利兹河。河流东北流经伯利兹中部,在伯利兹城附近注入
加勒比海。伯利兹河流经区域人口占全国人口的45%,是当地居民的主要水源地。
伯利兹河流域主要为
热带雨林,河流沿岸地区拥有丰富的林业资源,如
染料木和红木。在20世纪初,伯利兹河曾是内陆与沿海之间的主要通商通信通道,河上的木材运输业发展迅速。然而,如今伯利兹河水质因泥沙、营养物质、农药和其他毒物的污染而逐渐恶化,主要原因是上游的大规模非持续性农业和森林砍伐。
伯利兹河早期为古代玛雅
美洲原住民的重要水运干道,对于当时的居民来说,它是一条至关重要的交通和贸易通道。河流可通航汽船,也用于浮运木材至
危地马拉边界,这一点在历史上尤为显著。沿岸农牧业较为发达,上游河
谷地区不仅饲养牛,还发展了混合农业,而下游谷地则以生产
喜米和
柑橘属水果为主。这种农业模式对于当地经济的发展起到了推动作用,同时也影响了河流的
生态环境。伯利兹河的水质问题,除了上文提到的污染源,还受到了这些农业活动的间接影响。尽管面临环境挑战,伯利兹河依然是伯利兹国内的一条重要河流,对于当地居民的生活和经济活动具有不可替代的作用。