《阎瑞生》也叫《枪毙阎瑞生》,
京剧剧目,取材于1920年
上海市实事,为早期上海京剧时装戏之一。该剧1920年11月27日首演于大舞台,主要演员有毛韵珂、
赵如泉、贾璧云、张金安、李瑞亭等。
《阎瑞生》主要讲述了洋行职员阎瑞生因赌博而穷困,与无赖吴春芳、方日珊合谋,将妓女王莲英骗至郊区勒死,抢劫首饰,逃至
徐州市被捕,后判处枪毙。剧中有王莲英鬼魂追随阎瑞生索命和托梦于其妹等荒诞情节。
阎瑞生曾就读于
震旦大学,精通
法语,亦懂英语,并在多家外国企业工作过。然而,由于他工作态度散漫,且沉迷赌博和嫖娼,不仅被公司解雇,还欠下巨额债务。当他见到
王莲英时,见她穿戴华丽,满身珠宝,遂起了歹心。1920年6月9日,阎瑞生借助其与朱五少爷(
上海市著名商人
朱葆三之子)的交情,借得一辆汽车,并与吴春芳、方日珊共谋,以兜风为由邀约王莲英。当他们抵达上海西郊的一片麦田时,王莲英遭到勒杀。阎瑞生等人抢走了她的珠宝首饰,随后逃离上海,辗转多个北方城市。当他们的资金耗尽后,阎瑞生计划前往
徐州市的陇海铁路公司求职,但上海警方已广泛发布通缉令。阎瑞生于1920年8月在求职过程中被捕,并被带回上海。此案并未直接由公共租界法庭审理,而是被移交给了北洋军阀
淞沪会战护军使下属的军事法庭。11月23日,阎瑞生和吴春芳被判处死刑,并在上海龙华被执行枪决。
在案件审结之前,戏剧艺人们就已经紧盯着案件的进展,并根据案情进行戏剧的编排和演练。1920年11月27日,位于公共租界的大舞台开演
京剧《阎瑞生》,距离阎瑞生被枪决仅相隔4天。其广告大力吹捧其新制的舞台布景,诸如洋房、妓院、旅馆等。12月7日开演《二本阎瑞生》,更添加了
外滩、洋行、麦田以及法庭之类的新布景。大舞台以
赵如泉、毛韵珂为主,分饰阎瑞生、王莲英二人。大舞台成为上海剧场中上演《阎瑞生》的第一家。新舞台的《阎瑞生》融入了大量现代话剧成分。
王长发与王董氏为夫妻,因经济困难,将女儿
王莲英卖至妓院。王莲英后来参加选美比赛,获得“花国总理”的称号。阎瑞生是一名游手好闲的青年,因赌博欠下债务。他的朋友方日珊和吴春芳也是类似的人物。当他们看到王莲英身上佩戴的贵重首饰时,起了歹心,决定合谋杀害她并夺取她的财物。王莲英鬼魂追随阎瑞生索命,并托梦给其妹妹。
事发后,阎瑞生逃亡,被徐州巡捕房抓捕(
张文生是巡捕房长官),吴春芳在上海被抓捕,方日珊不知去向,阎瑞生和吴春芳被执行死刑。
1921年,各剧场均绘制仿真布景演出《阎瑞生》,搬动车马上台,当场表演泅水等,轰动了
上海市,成为有影响的时装剧。该剧先后有百代、胜利公司灌制的
露兰春、严琦兰“惊梦”唱段,和百代公司灌制的
林树森“枪毙”唱段,具有一定影响力。其中露兰春的《惊梦》唱片,打破了戏剧唱片的销售记录。
京剧《阎瑞生》是海派京剧代表作品,在各个舞台上给当时的
上海市观众展示了上海摩登时代的物质文明和日常生活的点点滴滴。(学者何其亮评)
《阎瑞生》剧中人物,不恪守京白韵白,比如演朱五公子者, 上场一口
宁波市方言,观众无不哑然失笑。(《中国京剧评》)
《阎瑞生》剧所带来的巨大利润实在让人羡慕,上海京剧界的旗舰新舞台在几个月后也加入了上演《阎瑞生》的行列,面对如此市场竞争,作为原创者的大舞台难免感到不平衡。1922年,大舞台的
赵如泉在某次梨园公会会议上和新舞台的
夏月珊、
夏月润兄弟突起冲突,原因正是因为赵认为《阎瑞生》被剽窃。但是赵如泉和夏氏兄弟同属梨园公会领袖,加上当时并没有法律或行规禁止搬演其他舞台剧目,争论也就不了了之。