荒木由美子是一位日本女演员、歌手，1960年出生于日本九州佐贺县。

1977年，荒木由美子以演唱《穿越大海》出名。之后，18岁的她被选中饰演偶像《排球女将》的主角小鹿纯子。1983年，23岁的荒木由美子与歌唱家汤原昌幸结婚，之后宣布退出艺坛。婚后不久，丈夫的母亲病倒，荒木全心照顾瘫痪在床上的婆婆长达20年。2004年，婆婆去世后，荒木由美子借推出新书《觉悟的护理》的契机复出。此后参加了2022年庆祝中日邦交正常化50周年茶话会、2023年《中日和平友好条约》缔结45周年纪念演唱会等活动。

新民晚报评价：从荒木由美子的童年、拍摄《排球女将》时的剧照，再至近年拍摄的照片，舞台的大屏幕上定格着她人生的剪影。当年一头长发、意气风发的排球女将，在经历命运的波折后学会了与岁月和解，与自己和解。如今她的美不再是青春洋溢的美，而是积淀了人生智慧的坚韧从容之美。

荒木由美子出生于日本九州佐祝县，16岁那年，因为参加全国新人大赛，她开始进入公众视野。

少年的荒木是个爱哭的女孩，正是她止不住的泪水打动了家人，以她自己的话说，这是女孩子惯有的撒娇，往往泪水一流出来，父母再坚毅的铁石心肠，也会被不经意间融化掉了。可以说，女孩子爱哭的天性帮助了由美子走进娱乐界，更成就了她一直以来的明星梦想。

1977年，荒木由美子以一曲《穿越大海》出名。

青春偶像剧《排球女将》讲述了一群女中学生为参加1980年莫斯科奥运会排球比赛而努力拼搏的故事，电视剧本来准备在这届奥运会期间播出，借机为日本女排卫冕加油鼓气。刚刚进入演艺圈两年的荒木由美子被幸运选中，成为主角小鹿纯子，那年她只有18岁。

荒木由美子身高只有1米53，除了在小学时接触过排球，也并不知道排球到底怎么打。她认为战胜其他对手的原因，除了“模样和体型”，更重要的是导演觉得自己有一种不服输的性格。她还说，制作公司希望通过这个电视剧把自己打造成一个偶像级的明星。为了照顾她的身高，剧组请的其他角色身材也都比较娇小，另外还故意调低了球网的高度。公司请来了带领日本女排赢得过1964年奥运会冠军的球员担任教练，为她进行技术培训。训练是艰苦的，受伤也是家常便饭。压力和身体条件的限制没有难倒荒木由美子，加上天生体力好，跑步快，尤其是有着不服输的性格，她真的将排球技术练得有模有样。她称练得最标准的动作，是前臂垫接球，那是传奇教练大松博文发明的排球技术。

《排球女将》原计划只拍半年，后来边拍边播，片场贴着收视率的数字，那数字一天天高涨，所以最后拍了两年。由于奥运会遇到抵制，后来的故事情节，由排球运动转向了“亲子关系”。

1983年，只有23岁的荒木由美子与歌唱家汤原昌幸结婚，之后宣布退出艺坛，这个消息宣布后，有中国的电视台到日本来采访，她才知道自己在中国火了。不过，刚刚成名就宣布隐退，不仅公司不答应，粉丝也强烈反对。

婚后不久，丈夫的母亲病倒，荒木经惟全心照顾瘫痪在床上的婆婆，转眼就是20年，直到2003年婆婆去世，儿子也已经长大，她决定重新复出，迎接生命的第二个春天。

2004年，沉寂20年后的荒木由美子借推出新书《觉悟的护理》的契机再次出现在公众面前，对此荒木由美子的解释依然非常朴实：“我只想把我20年经历中的很多感受告诉别人，我想告诉大家，只要你有心，就没有克服不了的事情。我希望我的经历能够给人起到一点作用。”

新冠疫情之前，荒木由美子几乎每年都去中国，去年还在上海市举行了演唱会，第一次演唱了《排球女将》的主题歌。 她对中国观众40年来的喜爱非常感恩，尽管大多数中国观众只知道她叫小鹿纯子。而她本人，也早已将“荒木由美子和小鹿纯子融合在了一起”。

2020年1月与青年钢琴家刘明康，一起举办“世纪唱响，音乐桥梁”音乐会，唱响《排球女将》主题曲，以及一首为妈妈写的新曲。

荒木由美子婚后鲜少公开亮相，这次之所以复出登台，实现她刚出道时当歌手的梦想，完全是因为受到多年一直爱她支持她的人们的鼓励。看到中国观众如此热情地参与她每一场活动，还在网络上留下大量鼓舞人心的话语，荒木由美子的眼泪几乎都要掉下来，她先用中文对台下的观众说了“谢谢”，然后真诚地说：“感谢大家40多年来一直这么喜欢小鹿纯子，我已经把中国当成了第二故乡。”

1983年，荒木由美子与歌唱家汤原昌幸结婚，退出艺坛，此后育有一子。

2003年，荒木由美子的婆婆因病去世后，荒木由美子发现自己也患上了危险的肿瘤疾病，好在肿瘤不是恶性。

2022年9月29日，荒木由美子受邀参加庆祝中日邦交正常化50周年举行的茶话会，与佐藤康弘一同登台与现场100多名嘉宾分享了在中日之间生活和工作的经历，表示要珍惜自己与中国的缘分，并希望通过自己的努力，加强中日之间的友好交流。荒木由美子在活动中说，《排球女将》这部片子当年在中国收视率很高，过了这么多年还有很多中国朋友记得自己，她非常感动。

2023年，荒木由美子参加日本东京池袋的《中日和平友好条约》缔结45周年纪念演唱会，演唱《排球女将》的主题曲，和中国观众“重温当年的美好回忆”。在与谢鸣翻唱经典曲目《当你老了》时，她还强烈要求结尾处“一定要唱句中文”，献给依然记得她的中国朋友们。

从荒木由美子的童年、拍摄《排球女将》时的剧照，再至近年拍摄的照片，舞台的大屏幕上定格着她人生的剪影。当年一头长发、意气风发的排球女将，在经历命运的波折后学会了与岁月和解，与自己和解。如今她的美不再是青春洋溢的美，而是积淀了人生智慧的坚韧从容之美。（新民晚报　评）

1981年，中国国家女子排球队在大阪击败东道主日本队赢得世界杯冠军，宣告了中国时代的到来。1983年，《排球女将》开始在国内播出，伴随中国女排赢得五连冠，小鹿纯子成为几代人的偶像和永恒的记忆。而号称“东洋魔女”的日本国家女子排球队，再也没有回到六七十年代的巅峰时代。（新华网评）