《争春园》,又名《三剑传》《
剑侠奇中奇全传》,是
清代春越溪外史所著的武侠小说,共四十八回。该书最早版本为嘉庆二十四年己卯(1819)文德堂刊本。小说讲述了
刘衎时期,
侠士郝鸾及其结义兄弟鲍刚、马俊等人的传奇故事,他们历经艰险,最终得朝廷封赏,司马傲收回三口宝剑,众英雄奉旨团圆。小说以英雄儿女和忠奸之争为主题,虽有新意,但亦有寻常故套。
《争春园》合了侠义与才子佳人元素,以侠义为主。书中叙述书叙汉平帝时,
洛阳市有镇殿将军之后郝鸾,字跨凤,文武双全,行侠好义,人称“小孟尝”。一日遇仙人司马傲,赠以龙泉、攒鹿、诛虎三宝剑,嘱郝自留其一,另二剑可往
河南省访英雄赠之。郝鸾从其言,在
开封市西门外争春园遇父执
太常少卿凤竹及其未婚婿孙佩,时凤妻携女栖霞亦在园游赏。宰相朱立中子朱玉,仗势不法,曾求婚栖霞,未遂,因率众来园抢女。适顺天府人鲍刚亦在园,助郝鸾击退之,凤竹全家得免于难。孙佩留郝、鲍二生居其家,三人结义。朱玉又遣众至孙佩家寻衅,为鲍刚打死多人,乃捕孙佩下狱。凤竹夫妇闻讯携女避往湖广。朱玉又遣人扮盗在途中抢劫。
凤竹夫妇与女失散,得
仙人指点,投铁球山常樊冲处安身。栖霞失散后,为歹人骗至
扬州市,卖入青楼。郝鸾至杭投
舅父总兵吴韬,又遇东昌人陈雷、吏部右侍郎子常让、兵部左侍郎子柳绪、六合人
马俊、山东人周顺、周龙等九人,结义为兄弟,并将攒鹿、诛虎二剑赠鲍刚、马俊。马俊曾受异人传授法术,与周龙往
开封市劫牢,救出孙佩,同奔铁球山。常让赴京,中途投见舅父扬州
知府,为人诱入青楼,欲为栖霞梳栊,及知为孙佩聘妻,乃约定请舅父出面救出。事泄,栖霞又为鸨母骗卖给过路官都察院麻青。麻青问知事由,欲将女送归其父母,恰马俊、郝鸾前来寻访,得相遇,同回铁球山。凤竹即择日为孙佩、
栖霞市完婚。柳绪亦人京,适公主
抛彩球招亲,中柳绪。朱相以诓言吓走柳绪,以他人假冒驸马。马俊闻驸马拒见故友,夜中往探,知为假冒,即入内宫奏帝,又在宫中擒获朱相所遣刺客。
刘衎大怒,命捕朱相等,付三法司审理,并出榜访寻柳绪。时铁球山众英雄已从
吴景略征平盗寇,得胜班师,各受封赏。柳绪见榜人京,与公主成婚。朱相诸奸皆定罪伏法。后郝鸾、鲍刚、马俊三人皆寿至九十余,司马傲来度,白日升天。
【常让】
清代无名氏小说《争春园》中人物。字云仙,号叫云。汉代
杭州市官家子弟,儒雅善交。
舅父升任
扬州市知府,往贺。一日出游,被恶人灌醉,拥入乐春院宿妓。夜半酒醒,见陪妓正欲对他行刺。常询以真情,乃知其为结拜兄弟孙佩聘定之妻,被人骗卖至此,慨允相救,因泄密未成。不久进京,闻好友柳绪充选驸马,造访被拒,错怪柳绪薄义。后专心读书,高中状元,入选翰林。官至尚书,寿九十六而终。
《争春园》舍侠义与才子佳人小说为一书,宣传忠孝节义,而尤重“忠君信友”。作品语言简净畅达,富于表现力。人物如马俊、鲍刚形象颇鲜明。故事情节曲折跌宕,颇具吸引力,然由于作者过分强调“人不奇不传,事不奇不传”,有些情节过于离奇,显示出人工编造的痕迹。
《争春园》的版本众多,包括
爱新觉罗·旻宁辛巳(1821)乏元堂刊本首有
寄生氏序,
孙楷第《
中国通俗小说书目》云:“寄生氏即《
五美缘》作者。”另有清道光己亥长兴堂刊本、1912年上海
广益书局石印本等。