蔡铣（1871-1946）字甫，号星垣，晚号惺源，遵义老城西门沟人。幼年丧父，由长兄蔡捡抚养，传授《四书》、《五经》、中医之术。蔡铣亦刻苦，于清光绪十三年(1887年)考取秀才。其后，三次乡试不中，便一边读书，一边行医，以求生活自主。二十七年乡试中举。三十一年(1905年)清廷废科举，办新学，考入北京警察学堂。三十四年，各省兴办警察，蔡铣回黔办警察学校，为贵州省培养首批警官。

蔡铣性格刚毅，不畏强暴，办案填密口辛亥革命后，蔡铣先后任贵州、重庆市、成都市等检察厅长。时黔川两省军阀混战，省级长官变动频繁，部分地方官员依仗权势，为非作歹，草菅人命。蔡铣则以“杀人抵命，伤人及盗抵罪”为准则，对其严惩不贷。民初，黄平县知事呈报当地一曹姓儿媳毒杀婆母一案。文字之含糊，办案速度之快，令人生疑。蔡铣亲率检察官、书记官、法医和法警等人，扮商人赴黄平侦察，证实此案由曹姓族长曹洪山所为。曹洪山趁被告夫死，欲占被告为妾不成，唆使被告侍女之夫，将毒药交侍女放入被告人婆母汤中将其毒死。继后勾结县知事嫁祸于被告，意欲霸占被告家产。蔡铣等改着警服至县政府通知县知事逮捕凶手，县知事不敢执行。蔡铣亲自捕审要犯并将案情呈报省法院、省政府，判处曹洪山死刑。

民国5年(1916年)，蔡铣任重庆检察厅厅长时，一渔女状告渔霸之子刘云龙杀死其父。蔡铣派检察官查办，检察官说：“此案已不了了之。”蔡铣说：“难道本厅也不了了之？”

检察官又说：“厅长，这里不是贵州省，是四川省，从三国时候起，这里就是刘家天下。我看还是多一事不如少一事。”蔡铣说：“现在是民国，不是三国。”决定立即查办。审讯中，重庆商会会长前来说情，蔡铣不从，即将判决意见和与会长的谈话记录一并转送法院，刘云龙被判死刑。

民国9年前后，成都市有民状告成都天主堂一个取名梁立德的外国神父横行霸道，凌辱妇女。案件涉及洋人，检察官多有顾虑。蔡铣说：“洋人与中国人一视同仁。应依法办案。”于是派人核查法办，同时行文保护天主堂及守法的外国神父、传教士因此举获得外国传教士理解。

民国12年后，蔡铣离任返黔，任遵义中学教师、贵州省法律顾问、瓮安县征收局局长等职。于瓮安征收局任职时，其侄蔡永祥掌管钱库口蔡永祥趁便以铜元调换库存银圆3000元，后携款逃跑。蔡铣为此竟变卖田产作赔。蔡铣晚年返乡闲居。抗日战争中，日军近逼贵州，物价飞涨，蔡铣整日以酒浇愁，于民国35年病死家中，时年75岁。