国际橄榄球理事会（IRB），于1886年由苏格兰、爱尔兰、威尔士等发起成立的，英格兰最初拒绝参加，但在1890年，成为第一个非创始联盟成为会员。

国际橄榄球理事会，成立之初名为International Rugby Football Board，IRFB，1997年改名“International Rugby Board，IRB”。国际橄榄球理事会的总部设在爱尔兰首都都柏林。现如今国际国际橄榄球界把国际橄榄球 理事会简称为IRB.

橄榄球至今已有100多年的历史。橄榄球是开展较早的一项运动，1871年苏格兰和英格兰进行了最早的一场国际比赛。经过百多年发展，橄榄球已在世界上100多个国家得到开展。国际橄榄球理事会现有协会会员117个。国际橄榄球理事会是国际单项体育联合会总会的成员。1900年至1924年的历届奥运会均将橄榄球列为正式比赛项目，目前该理事会正在积极努力使这项运动回到奥运会。1995年，国际橄榄球理事会取消了对运动员业余身份的限制，开始了职业化的进程。

全体代表大会是国际橄榄球理事会的最高权力机构，每2年召开一届。日常事务由22人组成的执委会管理。执委会席位分配为：8个创始国各2个席位，阿根廷、加拿大、意大利、日本各1个席位，国际业余橄榄球联合会1个席位，此外还有执行官1个席位。执委会每年召开两次会议。该理事会现任主席是威尔士的皮尤。总部自1996年9月起设在爱尔兰的都柏林。

会员

国际橄榄球理事会会员有：新西兰、南非、澳大利亚、爱尔兰、法国、阿根廷、英格兰、威尔士男子足球代表队、斐济、苏格兰、萨摩亚、意大利、加拿大、汤加、日本、俄罗斯、格鲁吉亚、美国、罗马尼亚、葡萄牙、乌拉圭、西班牙、智利、韩国、纳米比亚、德国、哈萨克斯坦、突尼斯、巴西、波兰、乌克兰、比利时、摩洛哥、中国香港、捷克、荷兰、巴拉圭、立陶宛、肯尼亚、科特迪瓦、摩尔多瓦、乌干达、克罗地亚、瑞典、阿拉伯联合酋长国、马达加斯加、特立尼达和多巴哥、中国、中国台湾、新加坡、斯里兰卡、巴布亚新几内亚新几内、马耳他、津巴布韦、库克群岛、委内瑞拉、瑞士、拉脱维亚、塞尔维亚、纽埃群岛、斯洛文尼亚、百慕大、开曼群岛、匈牙利、哥伦比亚、丹麦、圭亚那合作共和国、塞内加尔、马来西亚、巴巴多斯、泰国、秘鲁、赞比亚、安道尔、博茨瓦纳、圣文森特和格林纳丁斯、所罗门群岛、喀麦隆、圣卢西亚、以色列、关岛、斯威士兰、印度、牙买加、挪威、巴哈马、塔希提岛、摩纳哥、保加利亚、波黑和黑塞哥维那、尼日利亚、瓦努阿图、奥地利、卢森堡、芬兰等国家和地区。