打鼓坪乡位于双牌县西南山区，东临宁远县，南与道县梅花乡相邻，西与永江乡接壤，北与尚仁里乡交界。区域面积为59.78平方千米。打鼓坪乡的行政区划历史经历了多次变更，目前下辖4个行政村。

打鼓坪乡的地名由来有其历史渊源，原名挞谷坪，因语音相近而逐渐演变为现在的名称。清代，属道州宜阳乡。

中华民国，先后属道县上缘善、缘宜、宜山乡。

1950年，属司空岩乡。

1952年，析为打鼓坪乡。

1956年，并入车头乡。

1958年，属车头人民公社。

1964年，划入国营打鼓坪林场。

1969年12月，改名为湖南省双牌县国营打鼓坪林场。

2011年末，设立打鼓坪乡

打鼓坪乡地形以山地为主，地势西北高东南低，海拔范围在450米至750米之间，最高点海拔1129.2米。该乡属亚热带季风气候，具有冬夏长、春秋短的特点，年平均气温约为17.6°C，年平均降水量为1502.45毫米。水文方面，打鼓坪乡属潇水河水系，境内河流主要向东北方向流入潇水。境内有单江河、东河源、西河源、牟江、坦水、宜水、无河水分别向东北方向流入潇水，境内河道长34.5千米。

打鼓坪乡主要自然灾害是旱洪、地质、雨雪、冰冻灾害。旱涝平均3年1遇。最严重的洪涝灾害是发生在2008年6月20日，境内普降暴雨，造成1600亩稻田受灾，损失300万元。最严重的旱灾是发生在1998年7月，夏秋连旱，小型水库全部干涸，农业受灾面积2000亩，损失600万元。最严重的是冰雪灾害是1982年元月，林场遭受百年不遇的雪雨冰冻天气，7万亩山林被损坏，直接损失木材3万多立方米，经济损失2800万元。

打鼓坪乡境内无矿藏资源，森林资源丰富，活立木蓄积量38万立方米，孟宗竹18万根。

打鼓坪乡下辖以下村级行政区划单位：

- 小南头村

- 单江村

- 东河源村

- 西河源村

- 打鼓坪村

- 双丰村

- 黄土魟岌村

2011年末，打鼓坪乡辖区总人口10089人，其中城镇常住人口3020人，城镇化率30.8%，另有流动人口1000人。总人口中，男性5407人，占53.6%，女性4682人，占47.4%，14岁以下人口1665人，占16.5%；15~64岁7385人，占73.2%，65岁以上人口1039人，占11.2%；人口以汉族为主，达10013人，占总人口的99.24%；另有瑶、壮族2个少数民族，共费城76人队，占0.76%。2011年末人口出生率12.5%，人口死亡率4.1%，人口自然增长率为8.4%。

2017年末，打鼓坪乡常住人口4429人。

打鼓坪乡的经济以农业为主，农业耕地面积为2510亩，主要种植水稻、玉米、蔬菜。2011年农业总产值920万元，占生产总值的16%。粮食作物以水稻为主，2011年生产粮食950吨，人均210公斤。主要经济作物为蔬菜，2011年蔬菜种植350亩，产量310吨。畜牧业以猪、羊、家禽为主。2011年生猪饲养量7200头，年末存栏1700头；羊饲养量1200只，年末存栏300只；家禽饲养量3万羽。工业以加工、建筑材料为主，2011年工业总产值为1150万元。商业方面，2011年社会商品零售总额为500万元，金融机构存款余额为3300万元，贷款余额为1900万元。

教育方面，打鼓坪乡有幼儿园、中心小学和初中，覆盖了从幼儿教育到初中教育的各个阶段。医疗卫生方面，有医疗卫生机构1个，门诊部3个，床位20张。社会保障方面，有城镇最低生活保障户数45户，农村最低生活保障户数205户。邮政电信方面，有邮政所1处，电信服务网点2个。2011年末，打鼓坪乡有文化站1处，村级文化活动中心7个，各类文化专业户7户，各类图书室7个，藏书2500册，音乐、美术、书法、摄影及文学业余创作队伍8人。有电视转播台1个。

打鼓坪乡境内有洛湛铁路和207国道穿境而过，有客运站1个，日均客运容量为400人次。