亚当·斯密作为一个伟大的经济学家，是资产阶级古典
政治经济学的开创者。他在自己的思想体系中用“看不见的手”来比喻看不见的引导人类行为的人性本能。在良好的人类社会制度基础上，那只“看不见的手”能够自发地产生出良好的社会规范和
伦理秩序。但在一般的学术研究中，“看不见的手”这一比喻已经变成人们谈起具有神奇作用的市场价格体系、经济运作机制甚至
资本主义的道德基础时的常用语，自由市场经济理念的支持者也把它看作最重要的原则和信条。本书针对学术界围绕“看不见的手”展开的讨论进行梳理，并以
亚当·斯密的《
国富论》和《
道德情操论》中的相关论述为基础对“看不见的手”进行解读。