锅炉是由锅和炉组成的，上面的盛水部件为锅，下面的加热部分为炉，锅和炉的一体化设计称为锅炉。《特种设备安全监察条例》所定义的锅炉是指利用各种燃料、电或者其他能源，将所盛装的液体加热到一定的参数，并对外输出
热能的设备。
高压锅炉是蒸汽表压力高于5.88MPa而低于9.81MPa的锅炉。过热蒸汽温度大致为510～540℃，蒸发量一般为200～400t/h。大多数制成单锅筒水管锅炉的结构型式。主要用于中、大型火力发
华能国际电力股份有限公司太仓电厂或工矿企业的自备电厂。
2.5MPa以下的锅炉称为低压锅炉，6.0MPa以上的称为高压锅炉，压力介于两者之间的称为中压锅炉。此外，还有超高压锅炉、亚临界锅炉和超临界锅炉。高压锅炉受热面一般采用倒U形布置，多数燃用煤粉，固态排渣，汽水流动方式常为自然循环。由于
汽化潜热随汽压的增高而减小，过热热量则相应增大，因而高压锅炉除在水平烟道中布置对流式过热器外，常在炉膛出口处再布置一部分半辐射式过热器。为了进一步降低排烟温度，提高锅炉效率，高压锅炉尾部烟道中必然要布置具有足够受热面面积的省煤器和空气预热器；在正常工况下其运行效率一般可达90%左右。
对于高温承压部件材料的强度，不仅要考虑它的短期高温强度指标，更主要是考虑它的抗蠕变性能，即蠕变极限和持久强度。蠕变极限是材料在一定温度下，在规定的使用时间内，使试件产生一定量总变形的
应力值。持久强度是指在给定温度下，使材料经过规定时间发生断裂的应力值。蠕变极限反映的是材料在高温下工作的变形量，持久强度反映的是材料在高温下长期工作的断裂抗力，它更好地反映了高温元件的失效特点。所以特别适用于高温承压部件。
用于制造高温承压部件的材料，应具有足够高的强度和持久塑性、良好的组织稳定性、高的松弛稳定性、良好的抗氧化性等性能。高压锅炉和高温压力容器所用的
耐热钢一般都是低合金耐热钢，常用的有钢Mo、铬钼钢Cr—Mo及铬钼
钒钢Cr—Mo—V三大类。它们的合金元素含量少。工艺性能好，广泛用于制造使用温度在600℃以下的承压部件。常用的钢种有16Mo、12CrMo、15CrMo、12CrMoV等。一些承压部件工作温度可能更高些，则采用高合金铬钢等。
高压锅炉的过热蒸汽温度都在5000℃以上。在这样高的蒸汽温度下，过热器管和主蒸汽管金属已呈
栗色，它们的温度已经非常接近管材金属容许的工作温度。如果因某些原因使这些管子超温运行，就会使管子的金属材料发生变化，例如，因金属脱碳而使管子发生裂纹，或者因管子金属强度下降而产生胀粗和“鼓疱”，造成管子的损坏。
对于高压锅炉的金属膨胀间隙，如果不加以注意，很容易发生事故。检修人员在检修或更换某一段管子时，首先要查看它的膨胀间隙和膨胀方向，做好记录（锅炉在安装过程中，根据制造厂的计算资料和安装图纸．都留有足够的膨胀间隙），检修后要保持原有间隙，否则就要出事故。
高压锅炉的过热器和省煤器的弯头很多，而过热器大部分是垂直安装的，所以在停炉时很容易积水。根据多次检修割管情况来看，凡是经过干燥处理的锅炉，过热器垂直弯头就没有水，如果不采用干燥措施，垂直弯头就有400—500毫米的积水。这些积水主要是锅炉在停炉过程中蒸汽凝结下来的。这样如果检修20天，过热器就会腐蚀20天，如果锅炉是备用的，那么腐蚀的时间就更长了。
锅炉由于结焦或除焦方法不当，都会破坏水循环，高压锅炉循环倍率较小更容易引起水循环的破坏。如某厂高压锅炉水冷壁结了很多焦，运行人员用自来水除焦，向焦子大量浇水，结果使冷水大量流到水冷·壁管上，引起锅炉水循环破坏，使部分水冷壁管短时高温过热，造成水冷壁的爆破。破口呈喇叭状，边缘锋利，呈韧性破断，破口内壁由于管内汽水
混合物急速冲刷，显得十分光洁，外壁呈蓝黑色。炉管胀粗严重，达11.8%以上，管壁显著减薄。