萧启江(1807—1860),今
湖南省涟源市金石镇茅坪村人,监生出身。1853年入
湘军,随塔其布、
罗泽南等攻打
岳州等地,叙
县丞;次年冬,因病归乡,耳朵致聋。1855年,自募兵勇,号果字营;次年春,率部从浏阳赴援
江西省,与
太平军石达开部作战,加
道员衔;1857年,大捷阴冈岭,攻克临江城,升道员,加
按察使衔;旋挥军东渡
赣江,1858年夏先后攻占抚州等处,加布政使衔;1859年,率部由
临武县、
蓝山县驰援
永州市,防堵太平军石达开部进入
东安县;石达开入
广西壮族自治区后,跟踪追击,夺取
兴安县,解
桂林市之围;1860年春,率
湘军赴
四川省镇压
李永和、
蓝大顺领导的农民暴动,四月十五日抵
成都市,二十七日在军中病故。
六年,
刘长佑援
江西省,总统诸军,启江属焉,驻师浏阳。贼陷万载,启江大破之树潭、大桥、竹阜,遂复万载;而崇通贼复犯浏阳,援贼大至,扑营,启江战败之,蹑至八角亭,毁其垒。会曾国华驰至,偕由洪塘、新昌、上高捣
瑞州。前军至登龙桥,击退袁州贼,进攻
新昌县、上高,拔之,
知府。
进攻
宜春市,启江与长佑分地扼贼。长佑攻西南,启江攻东北,尽平城外贼屯。城贼惶惧,启江策临吉贼必来援,设伏败之,尽夺其重。寻破贼合山,克分宜,加道衔。进攻临江,七年正月,大捷阴冈岭,斩其酋。贼势以孤,乃潜约抚、建、新淦援贼趋太平墟,犯长佑营。长佑战失利,营陷,贼乘势回犯阴冈岭。部将
田兴恕、杨恒升突阵,斩悍酋数人,师从之,贼崩溃,夷其垒四十七。城贼穷蹙乞降,而贼首仍负死拒,乃诱其出战,启江挥军疾进,薄城而登,遂克之,擢道员,加
按察使衔。
长佑寻以病归,刘坤一代之。启江与进攻抚州,连下
宜黄县、
崇仁县。抚州贼屯樟树镇,将伺官军渡赣袭临江,启江与坤一回击,大破之。进次上顿,距抚州十五里,筑垒甫毕,贼至,迎击败之。进攻高桥,贼弃城遁,追斩千七百有奇。抚州复,加布政使衔。
九年,贼陷南安,纠众数万犯
赣州市,踞新城墟及池江诸地。时
曾国藩督援浙军,启江率所部从,檄援赣州。启江遣田勇三千诱贼,贼争出赴利,启江摧锋直进,斩级数千。田勇者,
江西省募农夫防贼,贪卤获,倚
湘军无所畏,集者四万。启江曰:“众而不整必败。”禁之不可,遇伏果溃。湘军为少却,部将
胡中和力战断后,复进败之,平新城墟、池江、小溪、凤凰城诸贼垒,贼退入南安。南安故有二城夹水,贼分屯相犄角,军至皆弃而走。启江进屯城外青陇、黄陇,结垒自固,令曰:“入城者斩。”有顷,贼果还南城,攻之,败走。启江曰:“贼狡而弱,吾直驱之耳!”攀以登,贼夺西门走,追杀数十里,赐号额斯图巴图鲁。进
信丰县,会总兵遮克敦布攻吴家岭,启江率中营进。贼万馀来扑,击败之,破先溪桥贼垒,城兵出而夹击,立解其围。时
江西省郡县皆复。
石达开由
崇义县窜
湖南省,郴、桂所属皆告警,启江驰防。贼已由
永州市窜围
宝庆,启江自临、蓝趋永州,扼
东安县,屯白牙市。
刘长佑、
李续宜解宝庆围,追至白牙,启江会军夹击,擒其酋杨家廷、马继昌於阵。贼窜入
广西壮族自治区,陷
兴安县,尽集悍党大溶江遏追师,遣别贼直犯
桂林市。启江由全州趋兴安,复其城;攻大溶江,大捷,解桂林围,以
按察使记名,移军回湖南。
四川省军事急,命启江率师往援。十年春,甫至,以疾卒於军。