日本标准时间是在1886年7月13日公布的明治19年敕令第51号《本初子午线经度计算法及标准时之件》（日本语：ほんしょしごせんけいどけいさんほうおよびひょうじゅんじのけん）中制定。
明石市立天文科学馆是日本标准时间主要的规范设施，日本标准时子午线（东经135度线）经过此地。
日本标准时间是日本所采用的标准时间，比
UTC快九小时，与韩国标准时、
印度尼西亚东部时间和
雅库茨克时间是同一时区，由独立行政法人情报通信研究机构管理。
日本标准时间是在1886年7月13日公布的明治19年敕令第51号《本初子午线经度计算法及标准时之件》（本初子午线经度计算方及标准时ノ件）中制定。1888年1月1日起，将东经135度的时间确定为日本标准时间，以东经135度线为日本标准时子午线。1895年12月28日公布（
明治天皇签署日期为1895年12月27日）、1896年1月1日施行的明治28年敕令第167号《标准时关联文件》（标准时ニ关スル件）又制定了“西部标准时”，将东经120度（GMT+8:00）的时间定为西部标准时，使用地区包括了
八重山群岛、
宫古群岛与台湾、澎湖群岛；东经135度的时间改称“中央标准时”。西部标准时与中央标准时之间有1个小时的时差。
1937年9月25日公布、1937年10月1日施行的
昭和12年敕令第529号《明治28年敕令第167号标准时关联文件修正案》（明治二十八年敕令第百六十七号标准时ニ关スル件中改正ノ件）删除《标准时关联文件》第2条，废除西部标准时，以中央标准时为日本标准时间。