马务寺位于大像山镇马务寺村南山坡。该寺创建于明洪武四年（1371），坐南向北，寺院周围丁香烂漫，松柏森碧，山崖流翠，钟声悠扬。原寺四院建筑有序，惜毁于同治兵。清光绪（1875－1908）时改建三院，有大雄宝殿、地藏殿、韦驮殿、接引佛殿、三官殿、娘娘殿、药王殿、钟鼓楼、山门等建筑，气势恢宏，名闻一方。1958年后，寺院建筑物毁坏，佛事活动寥落。1981年至1999年，布施修建，恢复原貌，不断增益，颇成规模，使其成为禅净双修之寺和旅游观光圣地。

甘谷县属陇中黄土高原岭谷相间、梁沟壑十分发育的地貌区域，渭河自西向东流贯其间，秦岭山系的支脉朱山脉立于渭河南岸，群山突兀于北。两侧皆有小河注入渭水，积年而形成了东西达30千米，南北宽约2至4千米的冲积谷地。临河之山受此冲积与风雨浸蚀冲刷而如刀削斧劈一般，抬眼望去，万仞笔立，蔚为壮观。面峭崖之间时隐时现的石窟寺更是令人屏气含惊，朦胸叹绝。

甘谷城西长约30华里沿渭河南岸一线分布着大像山、老君洞、显龙洞、华盖寺、马务寺、朝阳洞等六处四大石窟。其中大像山最为知名，马务寺最为险绝。该石窟东距县城7.5公里，西距华盖寺2.5公里。开凿在距地面150米的崖壁上，现存30个洞窟，东西走向，呈线形排列。型制均为方形平顶。除1号窟和2号窟有清代所塑玉皇大帝和观音塑像及部分壁画外，余者皆为空洞。就洞窟型制而言，开凿年代不晚于唐朝。明清又进行了整修，后因战乱频迭，多为乡人避难所用，但早期石窟的风貌犹存。

远观马务寺石窟，半壁而挂，似无路可达，然沿岩壁羊肠小路攀旋而上，其险临目，犹使人对古代工匠的胆魄油然起敬。若登临高处石窟，放眼北望，渭川景色映目爽心，盎然之兴，难以言表。山下有一明洪武年间所建的金仙寺，钟罄声声，与马务寺的奇、险、绝相映成趣，别有洞天。