功绩勋章于1942年7月20日由美国国会决定设立。这种勋章授予美国武装部队或盟军中在服役期间功绩卓著的人员(通常是主要人员)。

对于与战争无关的服役人员，“主要人员”一词所适用的范围比在战时要窄些，授予美国国民功绩勋章时不分等级，每次奖励均颁发一枚功绩勋章，但依据陆军条例第672—5—1号规定的条件授予外国军人功绩勋章时，则分以下四级：总司令，司令官，一般军官及外籍军团成员。

其与荣誉勋章是美国军事勋章中仅有的两种颁发环颈奖章的，同时也是仅有一种按等级颁发的奖章。

功绩勋章（Order of Merit）是一种英国和英联邦勋章，由英国君主所颁赠。

勋章于1902年由英皇爱德华七世所创设（仿效普鲁士的功绩勋章），以嘉奖在军事、科学、艺术、文学或推广文化方面有显著成就的人士。勋章分文武两种，后者较罕有，而且勋章的奖牌背后更额外附有一对打交叉的剑。本勋章的获勋人士不必由官员提名，君主本人可以自由决定获勋者。功绩勋章是一项很高的荣誉，虽然它有别于传统的勋章，并不附带任何头衔，但不少人仍认为它是现今地位最崇高而尚未废除的勋章。

连同君主在内，本勋章的限额只有25位，但是海外的获勋人士则以“名誉成员”计算，并不包括在名额以内。早在创设之时，勋章已准许女性获勋，而首位获勋的女性是弗洛伦斯·南丁格尔（1907年）。本勋章并不是骑士勋章，并不赋予骑士身份，勋章亦无分等第，但获勋人士则可以在姓名后加上OM以作标识。勋章本身呈十字形，四边漆上红色，正中则有蓝底金字写上“FOR MERIT”，并分别由内至外围上白圈和桂冠，而勋章顶上则缀上皇冠，整个勋章是系在丝带上的，丝带的颜色为红蓝相间。多罗西·霍奇金（1910年—1994年）于1965年获颁功绩勋章，填补温斯顿·丘吉尔的空缺。上图所示为她的勋章于伦敦皇家学会展出时的模样。

君主：女皇陛下

成员

爱丁堡公爵殿下，KG，KT，OM，GBE，AC，QSO，PC（1968年），皇夫

欧文·查特威克牧师，KBE，OM，FRS，FRSE（1983年），神学历史学家

安德鲁·赫胥黎爵士，OM，FRS（1983年），诺贝尔生理学或医学奖得主

桑格博士，OM，CH，CBE，FRS（1986年），生物化学家，两届诺贝尔化学奖得主

戴卓尔女男爵阁下，LG，OM，PC，FRS（1990年），前英国首相

萨瑟兰女爵士，OM，AC，DBE（1991年），花腔女高音

迈克尔·阿提雅爵士，OM，FRS（1992年），数学家，菲尔兹奖和阿贝尔奖得主

卢西安·弗洛伊德，OM，CH（1993年），画家

亚伦·克拉格爵士，OM，FRS（1995年），生物物理学家，诺贝尔化学奖得主

泰晤士河畔的霍朗明勋爵阁下，OM，RA（1997年），建筑师，普利兹克奖得主

詹姆士·布拉克爵士，OM，FRS，FRSE，FRCP（2000年），药理学家，诺贝尔生理学或医学奖得主

安东尼·卡罗爵士，OM，CBE（2000年），雕塑家

罗杰·潘洛斯爵士，OM，FRS（2000年），数学物理学家

汤姆·斯托帕特爵士，OM，CBE（2000年），剧作家

威尔士亲王殿下，KG，KT，GCB，OM，AK，QSO，PC，ADC（2002年），皇储

牛津的梅勋爵阁下，OM，AC，FRS（2002年），生态学家，伦敦皇家自然知识促进学会前会长

罗思柴尔德勋爵阁下，OM，GBE（2002年），慈善家

大卫·阿腾勃罗爵士，OM，CH，CVO，CBE，FRS（2005年），广播商

布思罗伊德女男爵阁下，OM，PC（2005年），前下议院议长

迈克尔·霍华德爵士，OM，CH，CBE，MC（2005年），军事历史学家

蒂姆·伯纳斯-李爵士，OM，KBE，FRS，FREng，FRSA（2007年），万维网发明者与万维网联盟创办人

拉德洛的里斯勋爵阁下，OM，PRS（2007年），御用天文官与皇家学会会长

大主教埃姆斯勋爵，OM（2007年），前圣公宗全爱尔兰主教长兼阿马大主教

纳尔逊·曼德拉 （1995年），南非政治家，诺贝尔和平奖得主

克里纯获英国功绩勋章全加仅有4人领尊贵奖章

2009-10-21 10:35

据加通社消息，前总理克里纯(Jean Chretien)周二获颁英国功绩勋章﹐他获得全球最尊贵的奖章﹐还是自谦说﹐他不过是沙威尼根(Shawinigan)小子。英女王伊丽莎白·亚历山德拉·玛丽·温莎在白金汉宫主持仪式﹐亲自颁发勋章给克里纯。在克里纯任内﹐他一度强迫传媒大亨布莱克(Conrad Black)作出抉择﹐放弃英国爵位或是加拿大国籍。连克里纯在内﹐加拿大只有4人获得英国功绩勋章。其他的3名得主是神经外科医生彭菲尔德(Wilder Penfield)﹑前总理威廉·莱昂·麦肯齐·金(William Lyon Mackenzie King)与皮尔逊(Lester Pearson)。

克里纯与显赫名人并列﹐例如南丁格尔(Florence Nightingale)﹑已故特蕾莎修女(母亲 Teresa)﹑前南非总统孟德拉(Nelson Mandela)。英国功绩勋章表扬在艺术﹑求学﹑科学及公共服务有突出表现的人﹐在任何时刻﹐全球只有24人是在世的功绩勋章得主。英国功绩勋章是特殊荣誉﹐因女王本人颁赠勋章﹐她不用参考政治意见。

克里纯在领勋章后说﹐他从没想过领功绩勋章﹐这个荣誉不会给他特权或头衔﹐他也不希求。