南京传统意义上的端午美食是“
五黄”，即
黄鳝、黄鱼、
鸭蛋黄、黄瓜和
雄黄酒，但是随着历史发展，“五黄”逐渐演变为“五红”——
烤鸭、
老鸦谷、鸭蛋、龙虾、雄黄酒。
东台市的“五红”一般是指“
咸鸭蛋”“杨花萝卜”“
油爆虾”“
炒苋菜”“
红烧黄鱼”等五道菜肴。
端午时值农历五月，俗称“恶月”，加上端午这天是五月五，五月是独月，五日是独日，独月独日被喻“毒气”冲天。于是老百姓们学会了一套“攻毒”的生存智慧，有了今天人们餐桌上的“五红”。
端午节除了纪念
屈原还有就是要避五毒，因为传说中的五毒妖怪到了端午就会为害人间，这五毒妖怪就是蛇、
唇足纲、
蜘蛛、
荔波壁虎和
蝎子，民间用五种红色的菜象征这五毒的血，吃着这些菜的时候，就会把五毒妖怪吓跑，也就是吃“五红”了，分别是
烤鸭、
老鸦谷、
红油鸭蛋、龙虾、
雄黄酒，据说端午节吃了这五红，整个夏天就可以辟邪避暑了。
在南京，传统的民俗文化中，端午节除了吃粽子还要吃“五红”，分别是“烤鸭、苋菜、
金黄流油咸鸭蛋、龙虾、黄鳝”。其套餐选取了“五彩络子”
红心鸭蛋、“五红河鲜”
红烧黄鳝、“根正苗红”清炒苋菜、“一兜红卤”秘制烤鸭和“红红火火”小龙虾。