郑兴武，1942年3月2日生于义乌市县（市），是一位科学家。1960年毕业于浙江严州中学，同年考入南京大学天文与空间科学学院射电天文专业，1965年毕业，并于当年直接被南京大学天文系聘为助教，1980年提升为讲师，1990年聘为副教授，2001年提升为教授。他参与了国际上最早发现和测量出大质量分子云核旋转的工作，并在银河系结构研究方面取得了重大成果。

1982年至1984年，郑兴武留学美国哈佛大学天文系，师从国际知名专家James Moran教授，学习甚长基线干涉仪（VLBI）波谱观测技术，并研究银河系和河外星系天体物理脉泽。在此后的职业生涯中，郑兴武教授受哈佛-斯密松天体物理中心邀请，以访问学者、访问科学家、哈佛学院天文台副研究员和亚毫米波阵项目顾问等身份，先后十余次回访，开展科研协作。

他还曾被聘为中科院乌鲁木齐市天文站、上海天文台、国家天文台和紫金山天文台的客座研究员。此外，郑兴武教授担任过中科院上海天文台25米射电望远镜、紫金山天文台13.7米毫米波射电望远镜和乌鲁木齐天文站南山25米射电望远镜评价专家组成员，并在2000年被聘为中国学院射电联合开放研究实验室学术委员会副主任。

2021年11月，郑兴武教授获得2020年度国家自然科学奖二等奖。

郑兴武教授长期以来使用大射电干涉阵（VLA）和甚长基线干涉阵（VLBA），致力于星际热分子谱线和非热脉泽分子线辐射观测，研究领域包括巨分子云、大质量分子云核和大质量原恒星形成、天体物理脉泽、原恒星盘和分子外流中脉泽动力学、河外星系盘中超脉泽、银河系脉泽视差和自行、银河系结构和运动学等研究。

研究取得两项重要成果：（1）在上个世纪80年代，利用甚大阵（VLA），观测大质量恒星形成区的星际NH_3分子线辐射，从分子云核的多普勒频移测出旋转速度梯度112 km/s/pc，估计分子云核的质量约为100太阳质量，年轻OB恒星的质量为20 太阳质量。这是国际上最早发现和测量出大质量分子云核旋转的工作之一，为恒星形成理论研究中动量转移提供了观测依据（ApJ.,1985, 293,522）。（2）与国内外专家协作，在国际上首先提出用甚长基线干涉仪（VLBI）高分辩率观测与大质量恒星形成区成协的甲醇分子脉泽（一种亮温度超过亿度，最高可达万亿度的宇宙激光），测量它们的三角视差和自行，导出它们的距离和三维运动速度，获得甲醇分子（CH3OH）脉泽在旋臂上的分布和远动，研究银河系旋臂的结构和动力学性质。首次观测银河系英仙臂中一个大质量分子云核W3OH中的甲醇分子脉泽，精确测量出这个脉泽到地球的距离 636040 光年，测量精度达到2%，这是有史以来天文学中对如此遥远的天体，精度最高的距离测量，彻底解决了天文界关于英仙臂距离的长期争论。2006年1月研究成果发表在美国《科学》杂志上。该项研究被评为2006年度“中国基础研究十大进展”，2009年度教育部高等学校自然科学一等奖。

2020年4月，著名杂志《科学美国人》刊登了由美国科学院院士M·里德和该校天文与空间科学学院郑兴武教授联合撰写的封面文章，总结了由他们及德国马普射电天文研究所K·门滕教授所领导的国际团队历经15年对银河系结构的研究成果。该团队用甚长基线干涉技术精确测量位于银盘上近200个大质量恒星的距离和自行，得到银河系旋臂的结构、太阳系的位置以及它绕银心旋转的速度，绘制出尺度为10万×10万光年的全新银河系结构图。该图是迄今最精确的银河系结构图。