《四进士》是
京剧传统剧目，改编自民间
鼓词《紫金镯》。该剧目在
秦腔、蒲剧、
豫剧、
粤剧、
越剧、湘剧等剧种中广泛流传。《四进士》的另一个名字是《节义廉明》，与鼓词《紫金镯》有相似之处。著名京剧表演艺术家
周信芳和
马连良都曾以此剧成名，但风格各异。此外，
川剧、汉剧、徽剧、滇剧、同州梆子和晋剧等剧种也都有《四进士》的演出。湘剧有《打痞》和《公堂》，豫剧和河北梆子则有《宋士杰告状》。2024年4月27日，《四进士》在
中华剧院上演。
明朝嘉靖年间，新科进士毛朋、田伦、顾读、刘题四人荣耀出京，奔赴各地为官。彼时，严嵩在朝中专权横行，气焰嚣张。这四位进士同仇敌忾，深知严嵩一党之恶，于一次相聚饮酒之时，彼此相互勉励，誓言赴任之后绝不违法渎职，务必兢兢业业，以报答海瑞的举荐之功德。
在
上蔡县，有姚廷春之妻田氏，此人心肠狠毒，为图谋财产，竟狠心毒死丈夫的弟弟
姚廷美。而后，她又串通弟媳杨素贞之兄杨青，将杨素贞转卖给布商杨春为妻。杨春为人正直善良，听闻素贞哭诉自己的悲惨遭遇后，心中怜悯不已，毅然撕毁身契，决定代她告状。机缘巧合之下，正遇毛朋私访至此，毛朋见杨素贞可怜，便代写状纸，并嘱咐她前往信阳州申诉。然而，命运多舛的杨素贞在途中与
杨春失散，又不幸遇到恶棍，危急时刻，被革职的书吏
宋世杰所救。
宋士杰见杨素贞孤苦无依，心生恻隐，认其为义女，携至州衙告状。
另一边，田氏为求脱罪，逼迫自己的弟弟巡按田伦代其通关节。田伦无奈之下，给信阳
知州顾读写了求情信，还附上三百两贿赂的白银。而田伦派出的下书差役，恰好投宿在宋士杰店中。宋世杰生性机敏，暗中偷看信文，竟发现此信与自己的义女杨素贞之事密切相关。
顾读读到田伦的书信后，未能坚守正义，徇情枉法，释放了被告田氏等人，却将杨素贞押禁起来。宋士杰义愤填膺，上堂质问顾读，却反被杖责，而后被轰出堂来。
宋世杰满腔悲愤，却并未放弃。幸运的是，他遇到了杨春，杨春得知情况后，又叫宋世杰带着杨素贞前往巡按毛朋处上告。毛朋接到状纸，
宋士杰作证，经过仔细调查审理，田、顾、刘三人皆因违法失职而被问罪。最终，判田氏夫妇死罪，为杨素贞申明了冤情，正义得以伸张。
此剧情节跌宕起伏，极为曲折，感人至深，令人沉浸其中难以自拔。它对封建官场中贪污受贿、口是心非、草菅人命以及官场腐败的黑暗现象进行了有力的揭露与抨击。剧中人物性格鲜明生动，各具特色，一直以来都是深受观众欢迎的经典剧目。在表演方面，该剧着重于念白和做工，同时也有重要的唱段。周信芳在“盗书”一场中的表演细腻入微，他在三次公堂上的念白，分别进行了不同的处理，被评论界视为表演范例。这个戏剧主要高度赞扬和宣传了宋士杰不畏强暴、刚正不阿、路见不平便拔刀相助的义举，宋士杰的形象如同一座巍峨的丰碑，屹立在观众的心中，激励着人们勇敢地追求正义，反抗不公。
该剧最初乃是四本
连台本戏，主角为毛朋与杨素贞。在不断的演出过程中，逐渐融化为一本戏，亦称为《宋士杰》。随着时间的推移，宋士杰成为剧中当之无愧的主角，前面的戏份也逐渐被省略，一般仅从柳林写状开始演绎。
在早期，
雷喜福、
王鸿寿、
潘月樵等人均曾多次演出该剧。1912 年 4 月 2 日，
周信芳在迎贵仙茶园演出了全部《四进士》，将久已不演的前面部分完整呈现，合作者有四盏灯、小红灯等。自二十世纪二十年代以后，此剧成为周信芳、
马连良的代表剧目。
1929 年 12 月 6 日，大舞台上演由马连良主演的《四进士》，另有
胡碧兰饰演杨素贞，
曹连孝饰演毛朋，
姜妙香饰演田伦，
马富禄饰演万氏。同月 26 日，天蟾舞台演出由周信芳主演的《四进士》，同台由
赵如泉饰演毛朋，
小杨月楼饰演万氏、王芸芳饰演杨素贞，
刘奎官饰演顾读，陈鹤峰饰演杨春。
上海市的观众得以在短短一月之内先后欣赏到马、麒两派的《四进士》，堪称一时之盛事。