本画作以荷鹭为主体，将各种动、植物分段安排在画面上为
唐朝的构图式。卷首画
红蓼与
香蒲，暗示水岸。接着白鹭一只迎风立于水中。荷叶欹倾，水草顺成一向，衬托白鹭充满
张力的姿态。墨荷与白鹭之间的黑白对比，增强水墨色调的变化关系。后有鸳鸯，一飞一游。
该幅为粉笺本，粉笺新纸时，光洁亮丽，其上尚印有卷草纹图案，是极为珍贵的材质。纸面经过上粉处理，具有不吸水性，乍看之下，笔墨甚为质朴，斑剥古趣。
宋徽宗款识：“天下一人”。
《池塘秋晚图》材质为粉笺本，在宋法帖中偶见粉笺本，然用于画作甚为少见，在
台北故宫博物院则仅有此幅，元以后几无其例。此粉笺新纸时，光洁亮丽，其上另印有卷草纹图案，是当时极为珍贵之材料，由于纸面经过上粉之处理，具有不吸水性，因而会影响到笔墨的趣味。乍看之下，该幅之笔墨甚为质朴，而且有斑剥之古趣，这是粉笺年久水墨略有脱落所致。以画意来看，该幅和《宋人百花图卷》（北京故宫博物院藏）颇有相关之处。《宋人百花图卷》亦属一花一草，逐次排列，而画笔亦属没骨表现法为主的水墨作品。但是描写花草的形态，《宋人百花图卷》已是很典型的宋人写生，技法熟巧，而〈池塘秋晚〉则较古朴，尚带有唐人装饰意味的遗意。
该幅之构图，以荷鹭为主体，将各种动、植物分段逐次安排在画面上，此种布局为
唐朝以前所习见的构图形式。此幅卷首画
红蓼与
香蒲，暗示水岸。接著白鹭一只，分开双足，立于水中，作奋力迎风之姿，而荷叶欹倾，水草顺成一向，用以衬托白鹭充满
张力的姿态。荷叶呈现不同程度的枯萎情态，有的绿意未退，有的则已枯萎残破，墨荷与白鹭之间的颜色对比，增强水墨色调的变化关系。后有鸳鸯，一翔一游，水面落花片片，加上红蓼、水蜡烛及枯荷装点出萧束的秋色，白鹭的眼神、鸳鸯的动向还有往后延伸之势，令观者有意犹未尽之感。
卷前有“
宣和”一印，后有御押“天下一人”，上“御书”葫芦印，其意该幅为
宋徽宗之御笔，但御押及印玺，皆拙劣，可能是卷尾遭裁切后，后人加上伪印伪押。依作品来论《
百花图》约为
南宋之作，而该幅之年代则较早，可置于
北宋末。一五七七－一**七（明张丑）。
《
清河书画舫》：“徽庙荷鹭惊鱼图，有邓杞跋，全仿江南落墨写生遗法。”而该幅之内容以荷鹭为主体，画法亦有落墨写生笔意，与记载有相符之处，或可认为即是此幅，然跋全然不同。关于宋徽宗绘画争议甚多，徐邦达先生认为粗笔
写意花鸟画，如〈池塘秋晚〉较符合徽宗的笔情墨意，为徽宗真迹，反倒是如《蜡梅山禽》一类之工笔花鸟画，非徽宗之笔，而是由画院画家之代笔。故不能因卷末有
宋徽宗的伪印伪押，即否定该幅与徽宗关系。
赵佶（1082—1135年），即宋徽宗，
北宋皇帝、书画家。在位时广收历代文物、书画，极一时之盛，亲自主持翰林图画院，编辑《
宣和书谱》、《
宣和画谱》。能书善画，自创书法“瘦金体”。