羽化登仙一词源自道教修炼到极致跳出生死轮回、生老病死，是谓羽化登仙，在古琴曲常见，在《五知斋琴谱》、《希韶阁琴谱集成》、《天闻阁琴谱》等琴谱均刊载。

古琴曲传自明代的《古音正宗》琴谱。共二十段。一说题意取自苏轼《赤壁赋》“羽化而登仙”句。其删节本称《岳阳三醉》，共二十段。一说取吕洞宾三醉岳阳市，飞渡洞庭湖的神话故事。另有古琴曲《古神化引》、《庄子·秋水》、《龙翔操》与该曲关系密切。并称道家五大神曲。

历代琴谱中关于《羽化登仙》的解题：

《天闻阁琴谱》：武陵仙子所作也，虚空缥缈，如列子之御风，古静幽奇，似庄子之梦蝶，焚香静听，可谓遗世独立，羽化而登仙者。非尘凡所能想像，至於指法节奏，较之五知更觉尽美尽善。

《治心斋琴学练要》：至人得道忘象而制此。游神缥缈，万景一心。调之高，音之希，超出群类，为世所珍。非至人其孰与归。

历代琴谱中关于《羽化登仙》的后记：

《琴学初津》：曲为武陵仙子所作。采五知斋谱中，其指法音节抑扬起伏，超乎各谱之先，苍古如黄冠羽服，和平如佛曲仙歌，温厚如春靉靆，幽静如秋月澄波，转折如流水洄，清圆如仙露明珠，若细味之，尚不止此养心乐志之音也。前辈云，久弹羽化登仙可以益寿延年，信非虚语，即此六如已含蓄无穷神妙，况更有以益之哉。千里识

《五知斋琴谱》：琴中奥妙，恒多不得其旨，深若渊海，理若太素。如商角音，有昭君怨，神化引，昭昭吟，庄周梦蝶，长清区短清等曲。惟羽化又为五大操之一也，可以养心乐志，反其天真。五段至三段，句句仙音，声声佛曲，听之者，无不畅意，奏之者，飘飘欲仙。其声高，若崇山之相映，而巍巍在望。其声低，若流泉之呜咽，而响滴涓涓。吟之圆，如珠之走盘，无所定拟。能日习奏之，不特怡情养性，并可益寿延年矣，非余之虚语也，实琴学之所有耳。

广陵派《五知斋琴谱》收录此曲其中，谱中记：”武陵仙子所作也。自五段半起至念三段。如奏仙歌佛曲之韵养心乐志之音。可发畅遂幽怀之想也。其念四至念七余增变音三段。古谱所无。若静夜鼓之奇幻幽洁恍有白日飞升之想。凡我同好者再加恭考。则辛也。“