幼年时孙建父母双亡，由姐姐抚养成人，高中毕业后服兵役两年，1967年退役。孙建自小习武，精通跆拳道，19岁时拿到了跆拳道黑带。1976年，张彻为
邵氏兄弟新片《
唐人街小子》在台湾招考新演员，孙建应征，成为《唐人街功夫小子》第二男主角。张彻为其取艺名“孙建”。1978年12月，孙建参演的动作古装电影《
残缺》在中国香港上映，在该片中饰演了
蝎子一角。1980年9月，孙建参演的动作电影《
大杀四方》上映。次年，其参演的剧情电影《陆小凤之决战前后》在中国大陆上映，在片中饰演Hua Man-lou。1987年9月，孙建参演的
恐怖电影《忍者大战茅山僵尸拳》在美国上映。次年，其参演动作电影《The Spy Inferno》在
西班牙上映。1992年1月1日，孙建参演的冒险电影《夺宝龙虎斗》在中国大陆上映。2013年，其参演的武打电影《
南少林与北少林》在中国大陆上映，在该片中饰演了Su Fong一角。
1955年1月26日，孙建出生于中国台湾。幼年时孙建父母双亡，由姐姐抚养成人，高中毕业后服兵役两年，1967年退役。孙建自小习武，精通跆拳道，19岁时拿到了跆拳道黑带。
1976年，
张彻为
邵氏兄弟新片《
唐人街小子》在台湾招考新演员，孙建应征，在一千多人中脱颖而出，成为《唐人街功夫小子》第二男主角。
张彻为其取艺名“孙建”。
1978年12月，孙建参演的动作古装电影《
残缺》在中国香港上映，在该片中饰演了
蝎子一角。次年3月，其参演的动作电影《
街市英雄》在中国香港上映，在片中饰演Chu Tsai。同年参演的电视剧《龙虎争霸》在中国香港开播。
1980年9月，孙建参演的动作电影《
大杀四方》上映。次年11月，其参演的剧情电影《
陆小凤之决战前后》在中国大陆上映，在片中饰演Hua Man-lou。1985年，其参演的电视剧《鬼也有缘》在中国香港播出。次年，孙建在武侠电视剧《少林五壮士》中饰演了白眉道人，该剧于12月29日在中国香港开播。
1987年9月，孙建参演的恐怖电影《忍者大战茅山僵尸拳》在美国上映。次年，其参演动作电影《The Spy Inferno》在
西班牙上映。1990年3月，动作犯罪电影《虎胆女儿红》在中国香港上映，孙建在该片中担任特技指导与特技师等职务。同年，其参演的武侠电视剧《龙凤神相》在中国香港播出，在该剧中孙建饰演了唐影武一角。
1992年1月1日，孙建参演的冒险电影《夺宝龙虎斗》在中国大陆上映。2013年，其参演的武打电影《南少林与北少林》在中国大陆上映，在该片中饰演了Su Fong一角。
孙建的腿功绝不比黄正利，
刘忠良他们差，跆拳道黑带五段不是那么好拿的，尽管说黄正利、刘忠良等人都是黑带九段，但是也不一定能轻松对付一个只有五段的人。（豆瓣 评）
张彻大赞孙建“腿上功夫了得”，被誉为“最新武器”。（
张彻 评）