苏昆生(1600—1679) 河南固始人。晚明时流寓
南京市(今南京)。原名周如松明代宗室,明末著名歌唱家,人称“南曲天下第一”。以善歌出入公卿府邸和青楼妓院,曾为名妓
李香君拍《玉茗堂四梦》等曲。
左良玉守
武昌区,昆生亦以歌投其幕下。
南明覆灭,左病死九江,他愤而削发人
九华山为僧。清顺治七年(1650),随
皖南名士汪如谦去
杭州市。
顺治十二年,汪如谦故世,入吴中以歌求食。
康熙帝二年(1663),受
太仓市王时敏之聘,为其家班授曲。康熙六年,又由
吴伟业介绍,到
如皋市为冒襄家班教曲。苏昆生在
水绘园未逗留多久,即往返于
南京市、吴中之间,
康熙十八年夏病死于无锡惠山僧舍,享年79岁。苏昆生度曲有出神入化之妙,系
魏良辅嫡派。王时敏曾曰:“魏良辅遗响当在苏生。”吴伟业亦称其歌唱为“阴阳抗坠,分刊比度,如昆刀之切玉,叩之粟然,非时世所为工也。”
陈维崧亦誉之为“南曲当今第一”。苏昆生与复社
侯方域等交往甚密,
吴绮、陈维等均有诗曲称誉。吴传业还为其和
柳敬亭并立传。苏昆生弟子有庭柏上人,得其唱法正传的还有
太仓市顾子惠、施云章等。