从2009年到2011年，
陈丹青应《
华夏地理》之邀，每年赴一地，先后游历了
土耳其、
俄罗斯、
德国和
匈牙利四国，并写成长篇游记，极具个人特色地勾画出了彼时彼地的人文、自然景观，牵连出此时此地的所思所想，本书即为这四篇文字的结集。
陈丹青，1953年生于
上海市，1970年至1978年辗转
赣州市与苏北农村插队落户，其间自习绘画。1978年入
中央美术学院油画系深造，1980年毕业留校，1982年定居
纽约，自由职业画家。2000年回国，现居
北京市。早年作《
西藏组画》，近十年作并置系列及书籍静物系列。业余写作，出版文集有：《纽约琐记》《
多余的素材》《退步集》《
退步集续编》《
荒废集》《外国音乐在外国》《
笑谈大先生》《归国十年》。