在日本封建时代的幕府时期，知行地是指由将军分配给大名和旗本的领地，这些领地随后又被大名和旗本分给其下属的藩士。这种土地制度被视为封建主从关系的重要体现。

知行地制度起源于日本封建社会，具体来说是在幕府时期的特定历史背景下形成的。当时，将军作为最高统治者，拥有大片领土。为了巩固自己的权力基础，将军会将一部分领地赏赐给忠诚的大名和旗本，这些人则继续将所获得的领地分给他们的下属藩士。通过这种方式，形成了以土地为基础的封建主从关系网络。

知行地制度对当时的日本社会产生了深远的影响。它不仅确立了封建主从之间的权利义务关系，还促进了地方行政的发展。同时，由于知行地通常是世袭的，这也导致了土地所有权的固化和社会阶层的稳定。