桂琴是
白乾笙的四姨太，因家中欠债被抵债给白家，居住在桂香苑。尽管白乾笙对桂琴没有深厚的感情，但他对桂琴的出身并不嫌弃，对她很好，使桂琴感到嫁入白家是她最大的幸福。
桂琴的主父是白乾笙，尽管她作为小妾，但二人并非夫妻关系。她与
黄采薇和
陈梅香结为挚友，两人在白家的姨太太中是桂琴最亲近的人。桂琴的丫鬟包括红袖和环儿，她们在桂琴的生活和命运中扮演了重要角色。
桂琴因家中欠债被抵债给白家，成为白乾笙的四姨太。尽管在白家受到轻视，桂琴以其善良的性格并不在意。她与黄采薇成为好姐妹，并多次帮助采薇。
马馥芳因嫉妒采薇而绑架了桂琴的弟弟，用采薇送给桂琴弟弟的怀表威胁桂琴，迫使她将有毒的补品送给采薇，导致采薇小产并险些丧命。桂琴发现马馥芳的险恶用心后，打算向
白乾笙告发，却被马馥芳失手杀死。马馥芳为了掩盖罪行，制造环儿害死桂琴的假象，但最终在红袖和五姨太采薇的帮助下，马馥芳的罪行被揭露。