《宛委别藏》是由爱新觉罗·颙琰命名并珍藏的一套书籍，存放于故宫养心殿内。这套书因其独特的来源和历史背景而备受重视。《宛委别藏》的名称来源于传说中大禹珍藏典籍之地，嘉庆皇帝在其每部书的首页都盖上了“嘉庆御览之宝”的印章，并使用楠木书匣精心包装，展示在养心殿御书案后面的书架上。养心殿是清朝皇帝日常工作和生活的场所。《宛委别藏》收录了许多罕见的珍本秘笈，包括一些不在公共和个人记录中的书籍，以及在中国本土已经失传的作品。此外，它还补充了一些《四库全书》中缺失的内容。《宛委别藏》的版本价值极高，因为其中包含了30多种源于宋代的印刷品和10多种源于元代的印刷品。由于《宛委别藏》最初并未对外发行，因此直到20世纪30年代，商务印书馆才选取了其中40种书籍进行影印出版。到了80年代，台湾商务再次对其进行了整理和影印出版。然而，目前只有161种书籍得以保存，其他12种书籍的下落不明。《宛委别藏》是清代学者阮元经过数十年的努力收集、编纂和抄写的成果，没有副本，仅此一套。它是《四库全书》编纂完成后，阮元在南方任职期间发现的许多未收录于《四库全书》的精本善本书籍。除了收集到部分原版书籍外，他还雇佣人员抄写了部分精品，献给了皇帝。《宛委别藏》的书架至今仍按照两百年前的原样放置在北京故宫博物院的养心殿中。然而，由于战乱，部分书籍后来被转移到南京、四川省等地，最终在中华人民共和国成立前被运往台湾，现藏于台北故宫博物院。

清代学者阮元担任浙江巡抚期间，致力于搜集《四库全书》未收录的书籍。他在任期内发现了175种这样的书籍，并依照《四库全书总目》的要求，为每一本书编写了提要，并将其呈递给朝廷。爱新觉罗·颙琰对这些书籍极为赞赏，于是根据传说中大禹在宛委山上获得金简玉字的故事，亲自为其命名为《宛委别藏》。

《宛委别藏》所收录的书籍大多为世人难得一见的珍本秘笈，有些书籍甚至从未出现在任何公开或私人记录中，比如《皇宋通鉴纪事本末》、《钓矶文集》、《招捕总录》等。还有一些书籍虽然在中国内地早已失传，但在《宛委别藏》中却得以保存，如《难经集注》、《五行大义》、《文馆词林》等。此外，还有些书籍能够填补《四库全书》的空白，如《尚书要义》补足了《四库全书》遗漏的三卷，《夷坚志》补足了《四库全书》遗漏的甲乙丙丁四志，《墨客挥犀》补足了《四库全书》遗漏的续编等。《宛委别藏》所收录的书籍都是根据旧本精钞影写的，其中有30多种源于宋代的印刷品，10多种源于元代的印刷品，具有极高的版本价值。

《宛委别藏》完成以后，原本一直在宫中保存，未曾对外发行。直至20世纪30年代，商务印书馆从中挑选了40种书籍进行影印出版，取名为《选印宛委别藏》。到了80年代，台湾商务社重新整理并影印出版了原书。但是，现存的书籍仅有161种，另有12种书籍的下落尚不清楚。

阮元（公元1764年至1849年），清代著名学者、文学家，字伯元，号芸台，江苏仪征人。他是乾隆时期的进士，曾任湖广、两广、云贵总督，封体仁阁大学士。阮元在杭州市创办了诂经精舍，在广州市建立了学海堂，倡导朴学。他曾主持编纂《经籍纂诂》，校勘《十三经注疏》，汇编《皇清经解》等重要学术著作。他还通过考证古代青铜器上的铭文和石刻，扩展了自己在天文、历算、地理等方面的研究。阮元撰写的《畴人传》和《积古斋钟鼎彝器款识》对于研究中国古代天文学家、数学家的生活和古文字学具有重要意义。他在文学理论上强调文笔之辨，认为用韵对偶的文字属于文章，无韵散行的文字属于笔记，这使得他对当时的文言文产生了很大的影响。阮元的代表作有《研经室集》。