夜歌，又称夜歌子（当地拟音：yà go zi）或丧歌子，是一种古老的丧歌，流传在中国湖南、湖北及周边不少地区的民间曲艺形式。夜歌通常在出殡前一晚，做完斋醮科仪后开始唱，一直持续到天亮，用于丧事之时表达哀思和进行祭奠，同时解除通宵守灵人的疲乏。有俗语说：“做三天的道场，不如唱一夜的丧歌”。夜歌的曲调简单，表现形式多样，有唱有跳，有多人对唱有一人独唱，且内容丰富，涵盖了描述阴间状况、表达孝道、叙述妇女生儿育女的辛苦以及离情别意等主题。

夜歌在不同地区经过发展，融合了本地特色，产生了不同的表现形式。原始的边唱边跳形式在湖北西部和湘西土家族苗族自治州地区流行的澧州大鼓中得到充分表现，而多人对唱的形式则流行于湖南省部分地区。人死后一般要在家中停灵数日，守灵期间请歌手来唱夜歌，并以鼓声伴和，曲调虽简单，但能够表达深切的哀思。

夜歌源自古代楚国地区的丧歌，曲调凄凉，悲意动人，节奏缓慢。夜歌师用一面鼓伴奏，这和古代楚歌的表达形式相似，继承了楚歌中的凄凉之感。夜歌保留了楚歌以七字为一句的基本表现形式，并将每句中的第四字拖长音，这在湖南岳阳平江等地区的夜歌中尤为明显。夜歌师在传承中，将这种古老的楚国曲调保留下来，使之成为守灵时的重要仪式。

夜歌歌词一般是按照古代楚歌的七言句式创作，内容极为丰富。除了运用大量的古韵词和文言文原文，还有根据死者生平即时创作的歌词，以及以传统故事题材创作的歌词。夜歌的歌词不仅包含了描述阴间状况的《游地府》，表达孝道的《二十四孝歌》，叙述妇女生儿育女辛苦的《投胎记》，还有表达离情别意的歌词。此外，夜歌中也有描写地方风物、介绍动植物知识等内容，展现了丰富的文化内涵和地方特色。