宋运萍小时就有个大学梦，但由于家里原因，姐弟俩无法同时上大学，只能牺牲自己，将上大学的机会让给了弟弟宋运辉，本以为可以找个好的工作而谋取活路，却因为家里没关系，走不了后门，连工作都无法与别人竞争，好在天无绝人之路，宋运萍在机缘巧合下发现了养殖
安哥拉长毛兔的财路，于是决定买下笼子里的种兔，就这样让她和
雷东宝认识，后来俩人因种兔生意也意外擦出火花结为夫妻，在扶持丈夫雷东宝开办的砖厂时，因自己怀有身孕，在操劳中不小心摔跤导致大出血难产而亡。
宋运萍是个完美的角色，做姐姐，宋运萍把上学的机会留给弟弟，并且把自己最喜欢的辫子剪掉，把钱给弟弟上学用；作为妻子，宋运萍全力支持自己的丈夫，不但是丈夫的贤内助，也是丈夫的好会计。
宋运萍和弟弟宋运辉俩姐弟从小就有个大学梦，好在当时赶上国家
恢复高考，姐弟俩一起参加了高考，成绩都名列前茅，宋运萍弟弟宋运辉更是一举夺魁，拿到了
晋陵县高考全县第一名的成绩，然而，不巧的是宋运萍姐弟俩的父亲宋季山曾经被抓壮丁，在部队救治伤员两个月，这件事情成为她们的人生污点，被划为家庭成分不好，从此在众人面前抬不起头来，饱受嘲讽，宋运萍姐弟俩由此受到牵连：在那个百废待兴的时代，家庭成分是萦绕在许多人头上的一把双刃剑。
宋运萍为了成全弟弟
宋运辉，甘愿在公社主任面前签下承诺书，自愿放弃上大学的机会，宋运萍就这样牺牲了自己从小的梦想，为弟弟隐忍付出。好在宋运萍一家是城镇户口，每月可以领取供给粮。当时城镇户口的人家，可以得到分配工作的机会，宋运萍将上大学的机会让给了弟弟，其工作着落便成为了父亲
宋季山最大的心事。由于家中关系浅薄，父母又是自卑不敢去找人开后门，于是宋运萍的工作一直没着落。宋运萍也能看出父母的为难，便默默忍受了委屈，不表露自己的心声。
宋运萍本打算是去织毛衣、糊纸盒来挣钱。但在前去安云大学看望弟弟宋运辉回来时，在红卫镇的街道上，因为机缘巧合发现了养殖安哥拉长毛兔的财路，也得到了畜牧站的技术指导。宋运萍用手头上剩下的钱，买下了笼子里的种兔，就这样让她和
雷东宝意外擦出了火花。
后来宋运萍养殖长毛兔的事业风生水起，也与雷东宝结为夫妻，不巧的是雷东宝母亲却与宋运萍不和，经常数落宋运萍，宋运萍逆来顺受，后来因宋运萍怀有身孕婆媳俩关系才逐渐好转，宋运萍为了扶持丈夫雷东宝开办的砖厂，最终因操劳中不小心摔跤导致大出血难产而亡。
宋运萍是一个完美但又不缺真实感的人物，从她身上能看到那个时代女性的坚忍不拔和艰苦奋斗的影子。（
台海网 评）
在《
大江大河》里，童谣饰演的宋运萍深受观众喜爱。宋运萍其实就是中国文艺作品中最经典的“姐姐”形象。（新京报 评）