自1912年至1980年，人们在
南极洲找到5021块陨石，表明南极洲是世界巨大的陨石天然保存库。南极洲陨石的大量发现是空间
化学的重大进展之一。南极洲陨石的研究，对于探讨
太阳星云的凝聚环境，
行星和小
天体的形成历史，陨石的分类，宇宙线在时间和空间上的稳定性都有重要意义。
1969年以前，
苏联、
美国和
澳大利亚的考察队在
南极洲找到过6块陨石。1969～1980年日本南极考察队在大和山区等地收集到4294块陨石。1976～1980年
日本、美国联合考察队和美国
新西兰考察队在阿伦等地区收集到721块陨石。至1980年，各国考察队所收集的南极洲陨石，最重的
石陨石为阿伦 -769，L6型，重407
千克；最重的
铁陨石为德里克-78009，重131.8千克；最小的陨石仅数克重，一般为数百克。
南极洲陨石的命名，经
陨石学会陨石命名委员会讨论决定，统一按以下规则命名：发现地点-发现年代和陨石顺序号，如：大和-790112，为在大和地区1979年发现的第112块陨石。大和-790112重23.97克，属
碳质球粒陨石。南极洲陨石主要保存在美国
休斯敦约翰逊空间中心和东京日本国立极地研究所等处。世界上有名的陨石研究实验室，都对南极洲陨石作了较系统的研究，其主要成分为
硅酸盐及其他如
花岗石等。如矿物成分、结构构造、岩石化学分类、磁性分类、化学成分、微量元素有机成分、
物理性质、冲击特征、形成年龄、暴露年龄和落地年龄等。南极洲陨石的落地年龄为104~7×105年，平均为2×105年，说明冰的运移和消融，对陨石在特定区域富集起了重要的作用。南极洲陨石的研究，对于探讨
太阳星云的凝聚环境，
行星和小
天体的形成历史，陨石的分类，宇宙线在时间上的稳定性都有重要意义。
名称：南极洲（
南极洲）。是人类最后到达的大陆，也叫“第七大陆” 。位置：位于
地球最南端，土地几乎都在
南极洲圈内，四周濒
太平洋、
印度洋和
大西洋。是世界上地理纬度最高的一个洲。同时也是跨经度最多的一个大洲。面积：总面积约1400万平方千米，约占世界陆地总面积的9.4%。位于七大洲面积的第五位。范围：由围绕南极的大陆、陆缘冰和岛屿组成，其中大陆面积1239.3万平方千米，陆缘冰面积158.2万平方千米，岛屿面积7.6万平方千米。地理分区：
南极洲分东南极洲和西南极洲两部分。东南极洲从西经30°向东延伸到东经170°，包括
科茨地、毛德皇后地、恩德比地、威尔克斯地、乔治五世海岸、维多利亚地、南极高原和南极点。面积1018万平方千米。西南极洲位于西经50°－160之间，包括
南极半岛、亚历山大岛、埃尔斯沃思地以及玛丽·伯德地等，面积229万平方千米。地理常识：在南极点不管向哪面走都是向北方。居民：
南极洲仅有一些来自其它大陆的科学考查人员和捕鲸队，无定居居民。简史：1738～1739年，法国人布韦航海时发现了
南极洲附近的一个岛屿（今布韦岛）。1772～1775年，英国人
詹姆斯·库克到达南极附近的
南设得兰群岛。1820～1821年，美国人帕尔默、沙俄人别林斯高晋和拉扎列夫、英国人布兰斯菲尔德先后发现了
南极大陆。1838～1842年，英国人罗斯、法国人迪尔维尔、美国人威尔克斯等先后考察了南极大陆。1911年12月
罗尔德·阿蒙森等四名挪威人首次到达南极极点。1928～1929年，美国人作了几次
南极洲飞行考察，并建立了“小亚美利加基地”。