化け猫（ばけねこ），顾名思义，化猫乃是猫变化的妖怪，经常与
日本流传的另一种妖怪——“
猫又”相混淆。
据说，猫活过十几年后，就会拥有变身成人类的本领，成为“化猫”。在这“十几年”的概念上，日本各地说法不一：
茨城县和
长野县的传说为12年，
冲绳县则为13年，
广岛县则是7年，而且传说
家猫养过7年之后会杀掉主人。
化猫的外观方面也有不同说法：有说是与普通猫大小无异，也有说巨大无比；可以如人类一般用两只脚走路，时常变成人类；尾巴有三条或七条，尾巴越多表示灵力越强（这一特征似乎还适用于其他许多妖怪）。