《苕溪渔隐丛话》是创作于南宋时期胡仔编撰的中原地区诗话集。前集六十卷，后集四十卷。共一百卷，五十余万字。前集六十卷成于高宗绍兴十八年（1148年），后集四十卷成于赵昚乾道三年（1167年）。《钦定四库全书总目》称此书继阮阅《诗话总龟》而作。

《丛话》的资料汇辑工作，是在继承《总龟》的基础上完成的，但后来居上。

一、在编排体例上，《总龟》以事类分数十门，繁琐杂乱而难于检索；《丛话》则按时代先后，以人为纲而知人论世，同时又增设长短句等门类，编排较为合理，大纲细目，罗列有序，极便检索。对于众多诗人诗作，《丛话》又能在不忽略一般诗人的全面安排的结构中突出重点，如李白二卷，杜甫十三卷，韩愈四卷，苏轼十四卷，黄庭坚五卷。其后集自序：“余尝谓开元之李杜，元祐之苏黄，皆诗文集大成者，故群贤于此四公，尤多品藻，盖欲发扬其旨趣，俾后来观诗者，虽未染指，固正能知其味之美矣。”

二、在资料搜辑方面，《总龟》写于北宋末年，时严元党禁，故不载有关元祐党人苏黄的诗话，构成先天缺陷；而《丛话》成书于南宋初，当时党禁已除，苏黄诗风复炽，故补充了大量有关苏黄诗话，为形势使然。在资料的学术考辩方面，胡仔态度严谨，要言不烦，且是非自明。另外，如李清照《词论》等重要文论作品，也赖《丛话》而得以保存。这就大大增加了《丛话》的学术价值。

三、在理论眼光方面，与《总龟》不同的是，《丛话》的资料集并非仅仅简单罗列，而是自有其论诗宗旨在，并于称引之外，又常略加评说，以见其理论主张，而无祭之讥。其理论受当时江西诗派影响，推尊元祐诗坛领袖苏轼、黄庭坚，并上溯杜甫。但其主张并不褊狭，如其后集自序慨叹：“诗道迩来几熄，时所罕尚，余独拳拳于此者，惜其将坠，欲以扶持其万一也。”力挽狂澜的理论热情甚高，故其说不乏真知灼见。胡仔论诗强调“自得”，如前集卷三九：“文章之妙，语意到处即为之，不可限以绳墨也。”同时又指出诗歌创作，贵在含蓄而忌直露，如后集卷一五评杜牧《宫词》：“意在言外，而幽怨之情自见，不待明言之也。诗贵夫如此，若使人一览而意尽，亦何足道哉!”

四、在词论的搜罗整理方面，《丛话》前后集分别有“长短句”一卷，其中出自胡仔者共二十九则。后人或辑出单行为《苕溪渔隐词话》二卷。这对于较为全面地了解宋代词坛概貌及词论发展，有一定的参考价值。

《苕溪渔隐丛话》前集自序后面有赵惇“绍熙甲寅（1194年）槐夏之月陈奉议刊于万卷堂”字样，当为最初刻本。较早的还有元翠岩寺院校定重刊本（已残）。而清乾隆五年至六年杨佑启耘经楼依宋重刊本，则较为完整。 

至于列入丛书的，《说郛》为删节本，《海山仙馆丛书》本、《四部备要》本，则均为足本。今通行的是1962年人民文学出版社、1980年补正重印的廖德明校点本。

胡仔（1110-1170），字元任，号苕溪渔隐，徽州绩溪（今属安徽）人。父胡舜陟著有《三山老人语录》，《苕溪渔隐丛话》多加称引。胡仔以父荫入仕，曾任常州晋陵知县。约在绍兴市十五年（1145年），胡仔退隐吴兴苕溪；后复出，绍兴三十二年（1162年）官闽中漕幕，乾道初再次归隐苕溪。胡仔一生蹭蹬仕途，著书自娱，以终天年。