异常（铱 anomaly）是指在地层中化学元素铱含量异常丰富的现象。这种异常含量通常被认为是天体撞击地球的证据，其中白垩纪与第三纪地层交界的K-T界线是一个典型例子。铱异常的发现为研究地球历史上的大规模灭绝事件提供了重要线索。

地球地壳中的铱（Ir）含量极低，平均为0.001μg/g，而在全球上百处的K-T界线（白垩纪末-新生纪初的界面）黏土层中，铱含量却异常丰富，比该黏土层上部和下部的平均含量高出数倍到数十倍。这种异常现象显然是由地外物质的加入所致。

铱异常被广泛认为是天体撞击事件的证据。物理学家沃尔特·阿尔瓦雷茨和他的地质学家儿子沃尔特·阿尔瓦雷茨等人首次提出铱异常与撞击事件造成生物灭绝之间的联系。在石陨石中，铱的含量远超过地壳，因此铱异常被认为是陨石撞击地球后，富含铱的尘埃沉降所造成的。这一理论随后得到了其他证据的支持，包括在墨西哥犹加敦半岛发现的希克苏鲁伯陨石坑，这个坑被认为是造成恐龙灭绝的撞击坑。

铱异常的标准地点位于美国新墨西哥州拉顿附近。在这里，科学家们发现了约6500万年前形成的白垩纪和第三纪地层交界处的薄黏土层，其中铱含量比正常值高出100倍以上。这个交界标志着地球上包括恐龙在内的70%物种灭绝的事件期间所形成。