阿克顿勋爵（1834-1902），是一位杰出的历史学家和政治思想家，被认为是19世纪英国知识界和政治生活中的重要人物。他在自由主义教育运动中扮演了关键角色，并曾担任下议院议员，对格拉斯顿政府产生了显著的政治影响力。1885年至1902年间，阿克顿勋爵担任
剑桥大学现代史教授，并主持编纂了《剑桥近代史》他的学术贡献在于将历史研究的客观性和道德判断相结合，而作为政治哲学家，他对个人自由及其面临的挑战进行了深入剖析，这些观点对20世纪的思想发展产生了深远的影响。他提出的“权力导致腐败，绝对的权力必然导致绝对的腐败”这一名言，至今仍被广泛引用。
《自由的历史》一书探讨了自由的概念及其发展历程，结合了
历史学的研究方法和政治哲学的思考深度，展现了
阿克顿勋爵对于自由的理解和洞见。