李桂芝，女，1993年7月4日出生，宿迁市泗洪县人，中国女子残疾人游泳运动员，全国五一劳动奖章获得者。

由于家族遗传，李桂芝自幼先天性双目失明。2008年7月，李桂芝开始学习游泳，两个月后，在江苏省残疾青少年游泳锦标赛上，她夺得女子S11级50米、100米自由泳和100米仰泳两金一银。2009年入选江苏省残疾人游泳队，并参加当年中国残疾青少年游泳锦标赛，获得女子S11级50米和100米自由泳两项亚军。此后相继摘得多项金牌和银牌，并成功入选国家残疾人游泳队。2016年里约残奥会，她在50米自由泳比赛中获得金牌，并打破世界纪录。

在2020年东京残奥会女子100米自由泳S11级比赛中，李桂芝以1分05秒87获得金牌，并打破残奥会纪录。2023年10月23日，在杭州第4届亚残运会女子50米自由泳-S11比赛中，李桂芝获得金牌并打破赛会纪录。2024年9月1日，在巴黎残奥会女子100米仰泳S11级决赛中，李桂芝获得亚军。

李桂芝，1993年7月4日出生在泗洪县龙集镇，由于家族遗传，其自幼先天性双目失明。2008年7月初，李桂芝开始跟着谈五梅教练学习游泳，是当年从几十个残疾孩子中挑选出的优秀苗子。起初因方位感弱、又看不到教练示范的游泳动作，盲人学游泳特别困难。但李桂芝硬是用她那超强的灵性、悟性和吃苦肯练的精神，很快学会规范的数项泳姿。

由于李桂芝的坚持与努力，2008年8月底，仅接受正规游泳训练不到两个月的她就以出色的表现被选中参加比赛。在江苏省残疾青少年游泳锦标赛上，年仅15岁的李桂芝夺得女子S11级50米、100米自由泳和100米仰泳两金一银好成绩，终结了江苏省从无盲人游泳队员在中国残疾人奥林匹克运动会上夺金的历史。2009年，李桂芝顺利入选江苏省残疾人游泳队。曾在2009年中国残疾人游泳锦标赛女子组S11级50米和100米自由泳比赛中，两个项目均获得银牌。2010年4月，绍兴市举行中国残疾人游泳锦标赛女子组S11级50米和100米自由泳比赛中，两个项目均获第三名、2010年，江苏省第八届残疾人运动会，李桂芝获得女子组S11级50米和100米自由泳比赛金牌，S11级100米仰泳银牌。

2011年10月，在中国残疾人运动会上，李桂芝凭借规范的技术动作和顽强的毅力，相继摘得了女子SB11级100米蛙泳、S11级50米、100米自由泳和S12级100米仰泳“两金两银”，并入选国家残疾人游泳队备战伦敦残奥会。

2012年5月16日至21日，在美国俄亥俄州辛辛那提举办的2012年美国残疾人游泳公开赛中，首次出国参加世界比赛的李桂芝，相继参加了女子S11级50米自由泳和100米自由泳以及SB11级100米蛙泳三项比赛，成绩全部达到了伦敦残奥会的参赛标准，赢得了一张宝贵的伦敦残奥会入场券。2012年伦敦残奥会，李桂芝夺得女子S11级50米自由泳银牌、女子S11级100米自由泳铜牌。2013年8月11日至19日，在蒙特利尔市举行的世界盲人游泳锦标赛，获得女子S11级50米自由泳亚军、100米自由泳季军、100米蛙泳第5名。2013年中国残疾人游泳锦标赛上，获女子S11级50米自由泳、100米自由泳、400米自由泳、100米仰泳和200米混合泳5个项目的金牌，其中女子S11级400米自由泳以5分48秒24的成绩打破中国纪录。

2014年4月中国残疾人游泳锦标赛上，获女子S11级100米仰泳、100米自由泳、50米自由泳、盲人组49分4×100米混合接力泳、SB11级100米蛙泳5项中国第一，S11级400米自由泳、100米蝶泳、SM11级200米个人混合泳3项中国第二，其中在SB11级100米蛙泳比较中以1分37秒74的战绩打破中国纪录。2014年10月韩国仁川亚残会上，获得女子S11级100米仰泳、100米自由泳两枚金牌。2015年9月13日，中国第九届残疾人奥林匹克运动会比赛首日，女子S11级100米自由泳决赛中，李桂芝以1分10秒40的成绩夺得该项目冠军，为江苏省代表团比赛拿下首枚金牌。女子视力组49分4×100米自由泳接力比赛中李桂芝、王非凡、孙树云、许骥萍组成的代表队获得银牌。9月18日，李桂芝再次发力，获S11级50米自由泳第一和S11级100米仰泳第二的好战绩。

2016年9月13日，里约残奥会女子50米自由泳S11级决赛中，李桂芝以30秒73的成绩获得金牌，并刷新世界纪录。9月15日，在里约残奥会女子100米自由泳S11级决赛中，李桂芝以1分08秒31的成绩获得女子100米自由泳S11级亚军。2021年8月17日，李桂芝入选第16届残奥会中国体育代表团名单。8月27日，2020年东京残奥会女子50米自由泳S11级决赛，李桂芝获得银牌。8月28日，东京残奥会组委会宣布女子50米自由泳S11级决赛将重赛，李桂芝的银牌将取消。8月29日，东京残奥会女子50米自由泳决赛（视觉障碍S11级）进行重赛，李桂芝以29秒72拿到银牌。

2021年9月3日，2020年东京残奥会女子100米自由泳S11级比赛，李桂芝以1分05秒87获得金牌，并打破残奥会纪录。此前李桂芝在本届残奥会女子50米自由泳S11级比赛中获得银牌，后被荷兰选手投诉重赛，重赛后又获得银牌。此外，她还收获了女子100米仰泳S11级的铜牌。

2023年10月23日，在杭州第4届亚残运会女子50米自由泳-S11比赛中，李桂芝以30秒06的成绩获得金牌，并打破赛会纪录。

2024年9月1日，在巴黎残奥会女子100米仰泳S11级决赛中，李桂芝以1分16秒17的成绩获得亚军。

为了李桂芝的成长，数位教练给予倾心指导，省及原籍地宿迁市残联、泗洪县残联和承训地苏州市残联、常熟市残联及体育部门的领导和工作人员均给予了多方面关心和帮助，为她落实了就业单位，解决了她训练、生活、工作上的一系列困难，使她无后顾之忧地进入国家队，安心在北京训练，竞技状态更加趋于稳定。

由于家族遗传，自幼双目失明的盲人游泳运动员李桂芝，是泗洪县龙集镇人。这位普通农家姑娘，用刻苦、认真、执着不断超越自我，实现了梦想。——宿迁网

李桂芝充分展现了一名优秀运动员的素质，圆满完成了人生第三次残疾人奥林匹克运动会征程。——新华日报