该寺是明
赵顼的母亲孝定李太后下令敕建用以居水斋禅师,水斋大弟子为神宗的替修。神宗赐额“
长春市”,意味着神宗祝愿他母亲健康长寿。李太后死后人们叫她“九莲菩萨”,所以长椿寺里一直保存着一幅九莲菩萨像。另外,明代最后一个皇帝
崇祯,因想念他的生母孝纯刘太后,让画家画了一张刘太后像,也挂在长春寺内。光绪年间两幅画像只剩下刘太后像,在“文化大革命”期间,刘太后像也丢失了。在长春寺中原来还有一座渗金多宝佛铜塔,高1.5丈,铜塔已移至
长春万寿寺。
长春寺在
康熙因地震颓毁,后由
大学士冯溥捐资重。在长春寺旁有
清代文人
龚鼎孳所修妙光阁。妙光阁在
乾隆时倒,
爱新觉罗·颙琰时重建,改名浙寺。李大钊等烈士遗体曾先后在长春寺和浙寺停。浙寺已拆除。长椿寺为北京市市级文物保护单位。
11月30日,依托于明代“京师首刹”——长春寺而建的宣南文化博物馆正式对外开放。从即日起,通过视觉、听觉、触觉上的全方位接触,广大市民可以感受到宣南文化的异彩纷呈和博大精深。北京市
宣武区是北京城的肇始之地,也是北京的建都之始,3000多年的悠久历史造就了宣武区丰厚的文化底蕴和优良的文化传统。早在明清两朝“北京文化”形成的重要时期,当以皇城为中心的内城成为宫廷文化集中区域时,处于外城的宣南日益成为士文化与市井文化的展示地。