大理茶（学名：Camellia taliensis (W. W. Sm.) Melch.）是
山茶属山茶属的植物，目前尚未由人工引种栽培。
大理茶是灌木至小乔木，高2-8米，幼枝无毛，褐色，一年生枝淡棕色。叶革质或薄革质，椭圆形或长圆状椭圆形，长8.5-15厘米，宽3-5.5厘米，先端急尖或短渐尖，具钝尖头，基部楔形或阔楔形，边缘疏生锯齿或波状圆齿，
叶面深绿色，有光泽，背面淡绿色，两面无毛，中脉淡黄色，两面突起，侧脉7-8对，纤细，两面略突；叶柄长5-10毫米，无毛。花单生或2-3（-5）朵簇生叶腋，白色，径约5厘米；
花梗长约1厘米，向上增粗，无毛；小苞片2-3（-4），早落；萼片5，革质，卵圆形，长3-4毫米，宽4-6毫米，外面无毛，里面被细绢毛，边缘具睫毛，宿存；花瓣7-11枚，倒卵形或阔椭圆形，长1.5-3.5厘米，宽1-2厘米，先端圆形，内轮花瓣基部连合；
雄蕊长约2厘米，外轮花丝下部1/3合生；子房扁球形，密被绒毛，5室，花柱长约2厘米，无毛或近基部被绒毛，先端5浅裂或5深裂。
蒴果扁球形，径约5厘米，高约3厘米，5室，每室有种子2颗，果皮薄，厚1.5-2毫米；种子半球形，长1.5-1.8厘米，褐色，无毛。花期10-11月，果期次年9-10月。
现存的大理茶野生群落已不多见，近2008年在古茶资源调查中陆续有所发现，均呈岛屿状间断分布。例如：
临沧市南美拉祜族乡及班东大雪山；
双江拉祜族佤族布朗族傣族自治县库大雪山、邦骂雪山、帮木大箐、大浪坝箐、柒麻林后山；
耿马傣族佤族自治县大浪坝、大青山、大兴；
沧源佤族自治县大黑山、
云南南滚河国家级自然保护区；永德县大雪山、
棠梨山；云县大宗山、黄竹箐、大丙山；凤庆县古墨、大尖山、羊头山、四十八道河、琼岳、三岔河柏木、万明山；
镇康县大树王山、包包寨等地。
澜沧江东岸的
哀牢山保护区亦有野生大理茶群落的分布，如：镇源千家寨、猴子箐、桃子箐等。此外，在中缅交界地区的缅甸东北部
亚热带山区亦有零星分布。
生于海拔1300-2400（-2700）米的林下或沟谷灌丛中。在中国云南，大理茶位于横断山脉澜沧江中段至伊洛瓦底江流域，海拔1500-2400米的中山地带，为南亚
热带山地常绿阔叶林的优势树种之一。
2.培养条件：①芽萌动和生长培养基：MS+6-BA 1.0毫克/升+IAA 0.5毫克/升；②多芽体诱导培养基：MS+6-BA 3.0毫克/升+IAA 0.5毫克/升；③壮苗培养基：MS+ZT 1.0-2.0毫克/升+IAA 0.5毫克/升或MS+10%椰子汁（CM）+IAA 0.5毫克/升；④生根培养基：1/2ER+IBA 0.5毫克/升；⑤
纸桥生根
培养液：1/2ER，用IBA 0.5-1.0克/升浸芽条基部20 分钟，将芽条接种滤纸桥上，然后置弱光（200
勒克斯）下培养。培养基添加3%（生根用2%）
蔗糖和0.6%
琼脂，pH5.6。培养温度25-27℃，夜间18-22℃，光照时间14小时/天，光照度1500勒克斯。
3.诱导芽萌动和生长：4月份采五年生植株的嫩梢，除去叶片，自来水冲洗干净，在超净台上浸于70%
乙醇中30-60秒，接着用0.1%
氯化汞在
减压病下消毒8-10分钟，无菌水冲洗4-5次，然后切取茎尖和带节茎段接种到培养基①。经10天左右，茎尖明显伸长，茎基部切口有少许愈伤组织，茎节的腋芽已见萌动；培养20天后，顶芽伸长至1-2厘米，小叶片展开，腋芽生长较慢。
4.多芽体诱导和壮苗培养剪切：上述粗壮的无菌芽条茎尖和腋芽，接种到培养基②，培养5-6周后，外植体基部逐渐分化形成多芽体（丛芽）。芽呈密集簇状，平均每块有6-8个不定芽，其长度为0.5-1.0厘米，产生多芽体频率85%以上。为促进多芽伸长和茁壮生长，宜将其分割成2-3个芽的小块，转接到壮芽培养基③上。经2周，芽伸长，生长较快，小叶片随之展开。以10%CM代替ZT，能得到同样的好结果，而成本较低。芽条长到3-4厘米，可供作生根或将其再切割作继代增殖培养。经多次继代，芽仍保持旺盛的增殖能力。
5.生根和移栽：将健壮的增殖芽苗分成单株，接入培养基④，3周后开始生根；在滤纸桥上的2周生根。4周后根长0.5-2.5厘米，根数量5-15条，生根率95%以上。经炼苗，移栽入经消毒的腐殖土营养钵中。在喷雾保湿的条件下，10天左右恢复生长。移栽成活率达90%。
大理茶最初由
英国植物学家W.W.Smith于1917年以大理感通寺的茶树为模式植物命名为Thea taliensis (W.W.Smith)，后于1925年由
德国植物学家Melchior修订为
山茶属的一个种，故其拉丁名Camellia taliensis (W.W.Smith) Melchior一直被沿用至今。