华南鲤（学名Cyprinus carpio rubrofuscus （Lacepède），鲤科鲤属鲤鱼的一种鱼类，又称元江鲤，鲜活时尾鳍下叶呈红色，偶鳍呈淡红色，故当地称红尾𫛭鲤鱼。体侧扁较高，略呈椭圆，头较小，略尖，口下位，上颌较下颌突出，须2对，鳞较大，在腹鳍基部有一较发达的腋鳞。广泛玉簪属淡水河流中。

华南鲤体侧扁较高，略呈椭圆，头较小，略尖，口下位，上颌较下颌突出，须2对，鳞较大，在腹鳍基部有一较发达的腋鳞。鲜活时尾鳍下叶呈红色，偶鳍呈淡红色，故当地称红尾鲤鱼。

背鳍条3，17－20；胸鳍条1，14；腹鳍条1，8；臀鳍条3，5。第一鳃弓鳃耙数，外侧18－21，内侧23－29。下咽齿3行，1．1．3－3．1．1。侧线鳞33[（5－6）/（5－V）]35；背鳍前鳞11－14；围尾柄鳞15－17。侧线鳞数29－33，而浅黄锦鲤则为33－37。标准长为体高的2.65－3.10（平均2.86）倍，为头长的3.23－3.67（3.43）倍，为背鳍基部长的2.52－2.85（2.66）倍。头长为吻长的2.67－3.47（3.05）倍，为眼径的3.70－5.00（4.35）倍，为眼间距的2.11－2.86（2.42）倍，为尾柄长的2.00－2.57（2.28）倍，为尾柄高的1.87－2.35（2.16）倍。体较高，侧扁。头较小；头长小于体高。口下位或亚下位，上颌突出于下颌。须2对，前须约为后须的一半长。眼中等大，眼下缘的水平切线在口裂之上。眼间距略大于下颚骨的长度。鳃耙短，三角形。下咽骨短，前臂比后臂宽而短。下咽齿发达，主行第一枚齿粗壮，为光滑的圆锥形，其余呈臼齿状；第二枚肯的齿冠上有2－3道沟纹。尾柄较高，大于或等于眼后头长。背鳍起点位置与腹鳍起点相对或稍前，约位于吻端至尾鳍基的中点。背鳍外缘内凹，最后1根硬刺的后缘具锯齿。胸鳍的末端接近腹鳍的起点，个别的可达腹鳍的起点。腹鳍末端不达臀鳍。臀鳍的起点与背鳍倒数第五至第六根分枝鳍条相对，其最后1根硬刺后缘具锯齿。尾鳍分叉。脊椎骨4+31（2尾）。鳔2室，前室较后室粗，而长度相当，但随着鱼体的长大，后室相对地缩短。色彩与鲤相似。

华南鲤广泛分布于东亚淡水河系，北起黑龙江省、南至红河哈尼族彝族自治州，包括俄罗斯远东地区、蒙古、中国、越南、韩国、老挝、日本都有分布。

淡水生。具有适应性强、生长速度快、耐寒能力强、耐低氧等优良特性。它们通常生活在河流、湖泊、水库等水域中，喜欢在清澈、流速较慢的水域中活动。华南鲤是杂食性鱼类，以浮游生物、底栖生物、水生植物等为食。它们的生长速度较快，通常在幼鱼阶段生长速度最快，随着年龄的增长，生长速度逐渐减慢。华南鲤的繁殖期通常在春季和秋季，产卵后母鱼会护卵，直到幼鱼能够独立生活为止。

华南鲤分布于元江，在云南元江哈尼族彝族傣族自治县一带，每年12月份开始繁殖，1月份进入繁殖盛期，当地渔民设人工鱼巢在江边采卵，移至池塘中孵化、育苗直至养成商品鱼。50年代后期，元江鲤作为养殖良种向全省推广，70年代长江水产研究所用元江鲤作父本与江西省的婺源荷包红鲤杂交，培育成荷元鲤，其子代生长优势均高于父母本；继后又以特定的荷包红鲤与元江鲤为亲本，采用家系选育、系间杂交，以及雌核发育等一系列育种措施，获得了遗传性稳定的鲤鱼新品系建鲤。建鲤的经济性状更佳，生长速度明显快于几种杂交鲤鱼及其他鲤，当年可养成商品成鱼，并且具有肉味好、含肉率高、适应性强、抗病力强、饵料转化率高、易起捕等优点。

生物分类上，华南鲤曾被列为欧洲鲤（Cyprinus carpio）的亚种，但后来根据形态差异和基因研究单列为种。部分研究称锦鲤实际上是由华南鲤而非浅黄锦鲤培育出来的。鲤鱼自古就是吉祥的象征，在中国文化中，鲤鱼与“利”谐音，故有“渔翁得利”、“家家得利”之说，以及“富贵有余”、“连年有余”等吉祥寓意。坊间更广泛流传鲤鱼跳龙门之说。在唐朝，由于皇帝姓李，与鲤谐音，犯了忌讳，鲤鱼被改称为“赤𩽼公”，并颁布法令规定捕到鲤鱼必须放生，全国上下不准吃鲤鱼，违者受罚。这样使传统的养鲤业受到摧残，鲤鱼未能列入四大家鱼之中。然而，古诗中仍有“良人玉勒乘马，侍女金盘脍鲤鱼”等描述，可见当时鲤鱼完全可杀可食。此外，广东南方的广州市、顺德区、南海、中山市、东莞一带的粤语族煮鲤鱼（姜葱屈鲤）一定连鳞食，表明鲤鱼的鱼鳞病也是可食用的。