美撒乡位于四川省凉山彝族自治州布拖县南部,东与
拉果乡相连,南与
包谷坪乡相邻,西与
觉撒乡交界,北与
拖觉镇接壤,面积42.98平方千米。辖木子、美撒、日斯、俄久、莫此5个村委会。美撒乡农业主产马铃薯、荞麦、燕麦。
2011年末,美撒乡辖区总人口3676人。总人口中,男性1986人,占54%;女性1690人,占46%。人口均为
彝族。2011年,人口出生率9‰,人口死亡率5‰,人口自然增长率4‰。截至2019年末,美撒乡户籍人口5176人。
美撒乡有农业耕地面积1.3万亩,以种植马铃薯、玉米、
苦荞为主。2011年,生产粮食2386吨,其中马铃薯2115吨,苦荞37吨,玉米234吨。畜牧业以饲养生猪、牛、马、羊、家禽为主。2011年,生猪饲养量5678头,年末存栏3516头;羊饲养量12710只,年末存栏9158只;牛饲养量3056头,年末存栏2215头;马饲养量231匹,年末存栏178匹;家禽饲养量2.7万羽,年末存栏2万羽。
2011年,美撒乡有农村最低生活保障人数946人,支出68.2万元,月人均60元;农村五保供养31人,支出5.6万元。年末,参加新型农村社会养老保险2500人,参保率达68%。
火把节是
彝族人民一年一度的传统佳节,
彝语称“东此”。一般为每年七月(农历六月二十四日左右)择吉日而过,它源于彝族先民对火的原始崇拜,一般要连续过三天,有“爱情的节日、东方
情人节、眼睛的节日”的美誉。早在节前数日,彝族人民就准备了最好的服装、烟、酒、鸡、猪、羊和火把等。第一天,家家户户都根据自己家经济情况,杀鸡、杀猪宰羊祭祀祖先(特别困难的就煮鸡蛋),盛宴庆贺,至深夜,家家户户都点燃火把,从房屋内的上方顺着墙壁照亮每个角落,口中念着祈盼“
五谷丰登、六畜兴旺、家庭安康”的愿望,绕过火塘,经过畜圈,走出家门,通过院坝,走出大门,最后汇入全寨的火把行列,巡游山野田畴,巡视庄稼,驱逐害虫。后将未燃尽的火把汇集在一平坝上,大家围成一圈,手拉着手跳达体舞。第二天以后,则是赶集娱乐的日子,
彝语名“东格”,全家扶老携幼,穿着提前准备好的最好服装,到特定的火把场参与或观看由各级政府组织的唱歌、跳舞、斗牛、斗羊、斗鸡、赛马、拔河、选美等传统文化活动和体育竞技活动,或在大街上来回遛达,展示自己。第三天晚上要举行“
多哈”,点完火把后,各家把自己烧剩的火把拿到家人经常过往的路边,找3块石头放成三角形状,上面压1块石板,再在石板上放上9棵小石子、9根青草,象平常在家里烧火做饭时一样把剩下的火把放在石板下面燃烧,意为
火把节结束了,做饭送祖先回去。