兰州市西固区新城镇新联村石佛沟内石崖之上有石佛洞，其内刻有石佛图像。佛洞遗迹清爱新觉罗·颙琰年间1796-1820年才被发现，并于石佛旁修一禅院，命名石佛寺，石佛沟由此得名。

兰州石佛寺距今一千三百多年前的天宝，为了增强藏汉友好团结，文成公主远嫁 西藏自治区，大队人马从长安一路行来，经过兰州西郊（现西固区新城镇）时，见山上突然泛起金光，文成公主深信佛法，认为是佛菩萨显圣，遂驻留参拜，并建立伽蓝，将从长安带来的佛像供奉其中。后来岁荒年久，寺院屡经兴废，至文革时，彻底被毁。唯当时的佛像，被当地人埋藏地下，方得幸免。然亦消息断绝，人们也仅知有此一事而已，无由知晓佛像所在了。

话说中华大地，经改革开放，气象一新，佛教也日渐恢复，在地下沉睡的佛像也到了重见天日的时候。一夜，新城镇新联村的老人梦见佛他说，快把他放出来，问佛在哪里，佛说在山里，并指明了具体地点。第二天，老人在山上掘地得佛像。经过一系列的灵感，佛像被明确指示安放在现在石佛寺的半山腰上的洞中。即今日石佛洞中佛像，由于石佛出土时已经残缺头部，当时操持此事的喇嘛遂按照藏传佛教佛贤样式重新雕造佛头，故目前大家看到的是藏传样式的佛像。